质量平衡是一种让制造商能够追踪其产品可持续性水平的模型。
这有助于在价值链中建立信任，并帮助各行业识别可改进的领域。
Borealis就是利用该模型改进其产品的企业之一。
我们开始认识到，可持续材料的采购与可追溯性密不可分。没有可追溯性，就无法真正推进可持续发展，进而无法建设更加循环的经济。以食品为例。您可以走进任何一家超市，购买标注着符合道德和可持续生产标准的产品。如果您确有需要，甚至可以直接致电制造商。这对生产者和消费者都大有裨益：生产者能够向寻求可持续产品的消费者证明其可持续资质。
那么，这是如何实现的？
实现这一目标的标准被称为监管链（chain of custody），它对于推进价值链中的可持续发展至关重要。其运作方式是：追踪最终产品中所含生物基或化学回收原料的占比，确保与材料或产品相关的信息在整个供应链中得以传递、监测和控制。生物基原料通常来源于甘蔗生产，而在Borealis的情况下，其原料主要来源于植物油生产过程中产生的废弃物。
“解决方案在于质量平衡。这一特定的监管链模型使制造商能够追踪其产品中可持续部分所占的比例。”
目前使用的监管链模型有好几种。我在上文示例中所描述的是隔离（segregation）模式，这是一种非常严格的产品追溯方式。然而，尽管隔离模式是理想的，却并非总是可行。例如，假设某制造商以可持续方式生产了其部分产品；由于这只是一个百分比而非全部产量，他们无法进行隔离以实现可追溯性。这既是一个业务和营销问题，也使他们无法向有环保意识的消费者证明其可持续资质。
监管链在此如何发挥作用？
解决方案在于质量平衡。这一特定的监管链模型使制造商能够追踪其产品中可持续部分所占的比例。例如，制造商可以利用质量平衡证明其某一部分生产完全可持续，即100%可持续；或者声明其全部产量中可能有30%采用可持续方式生产，其余70%则通过其他方式生产。当制造商在经济或物流上无法进行隔离时，这种方式尤为适用，它使制造商能够通过质量平衡来处理其产品，从而仍然能够纳入可持续材料。
当这些模型被证明可靠时，例如符合行业标准或获得第三方认证，所有监管链模型（隔离、身份保留、受控混合以及记账与索取）都有助于可持续发展。质量平衡是塑料和化工行业认为最有潜力助力向循环经济转型的特定模型。我们需要在整个价值链中（包括终端消费者）建立对该模型的信任。质量平衡提供了将循环原料追溯至生产环节的最有效方式，使其能够追踪这些原料在整个价值链中所产生的环境影响。
质量平衡的运作方式是在生产过程中将可再生或回收原料与原生原材料混合。由此生成的最终产品是原生成分与可再生或回收成分的混合物。随后，可再生或回收原料通过质量平衡被归属于选定的产品。该归属过程将接受审计，并将在未来实现标准化。
通过提高循环原料的使用率，并使更多生产者能够证明其可持续资质，质量平衡成为推进向循环经济转型的重要工具，因此是我们行业未来取得成功的关键。此外，由于市场上已存在采用质量平衡所得循环原料制成的部分可持续塑料，我们拥有切实的机会，在提升可持续性方面取得实质性进展。
发展质量平衡
在Borealis，我们认为质量平衡是一种有效方式，能够提高产品中的回收成分和可再生成分，从而降低产品全生命周期的气候和环境足迹。它也是我们支持在新产品中使用回收塑料废弃物和可再生原料的方式，并且目前是有效满足欧盟回收及未来再生成分目标的唯一途径。
“归根结底，质量平衡只是一个开端。就目前而言，它是理想的选择，并且应成为我们首先开发的监管链模型，以助力加速向更加循环的经济转型。”
在我解释我们如何能够充分发挥质量平衡的潜力之前，我想谈谈另一种监管链方法——记账与索取（book and claim）。与质量平衡不同，在质量平衡中制造商使用循环原料稀释产品，而记账与索取则鼓励使用可持续材料，允许制造商从可持续来源转让信用额度。该模式需要严格的标准、认证体系，有时甚至还需要像欧洲可再生电力那样的监管框架。
世界经济论坛在循环经济方面正在开展哪些工作？
由此我得出结论：我们需要开发监管链模型（如质量平衡），使其成为回收行业的全球标准。共同标准的存在将提升利益相关方的信任，从而推动行业更广泛地采用循环实践。统一的范围标准（即时间线和地理区域）和系统边界，以及将再生成分归属于特定产品的规则，也将大有裨益。我们还支持涵盖可持续发展各方面的认证——不仅关注质量平衡，也关注气候变化和社会影响等其他可持续发展标准。
归根结底，质量平衡只是一个开端。就目前而言，它是理想的选择，并且应成为我们首先开发的监管链模型，以助力加速向更加循环的经济转型。但未来，随着可持续实践日益普及、需求不断增长，我们也可能关注隔离或记账与索取等模式。这是因为在Borealis，我们一直在评估实现循环愿景的最有效途径。
