数字化转型的环境足迹可能削弱将全球气温升幅控制在2050年前1.5°C以内的努力。
2023年，最不发达国家仅有35%的人口使用互联网，但这些国家日益成为数字化相关废弃物的目的地。
鉴于全球电子废弃物数量庞大，最不发达国家可通过负责任的电子废弃物管理支持可持续的数字化转型。
在最不发达国家（LDCs）迈出数字化发展第一步之际，最近发布的《2024年数字经济报告》由联合国贸易和发展会议发布，揭示了数字化可能对环境造成的损害。
若不加以控制，数字化转型的环境足迹可能削弱全球为到2050年将气温升幅控制在工业化前水平以上1.5°C以内所做的努力。
这在一定程度上归因于信息和通信技术行业的碳足迹，据估计，2020年该行业的二氧化碳当量排放量为0.69至1.6十亿吨，占全球温室气体排放的1.5%至3.2%。
如此规模的环境影响，其排放量接近整个航运业，凸显了随着数字化扩展，制定可持续性政策的必要性。
另一项重大影响来自电子和电气废弃物，若处理不当，可能因有毒物质泄漏等原因危害人类和地球。最不发达国家的人口中仅有35%在2023年使用过互联网，而全球这一比例为67%，它们对这一状况的影响微乎其微。
尽管如此，部分最不发达国家正日益成为数字化相关废弃物的重要目的地，这些废弃物主要产自发达国家，发达国家人均产生3.25千克此类废弃物，是最不发达国家人均0.21千克的15倍以上。
鉴于电子废弃物（包括进口和本地产生的）数量不断增长，在向数字技术可持续转型的过程中，迫切需要健全的电子废弃物管理。
令人鼓舞的是，大多数最不发达国家的数字化转型正呈积极发展态势，有望加速推进，前提是配以恰当的政策组合、技能投资以及基础设施和资源动员；然而，遏制环境损害应超越简单的“污染者付费”原则，因为该原则的有效实施仍存疑虑。
最不发达国家可在电子废弃物管理中发挥作用
在数字化相关废弃物管理这一具体领域，最不发达国家可发挥至关重要的作用，该领域因三方面原因已成为需要特别关注的关键领域。
第一，负责任的电子废弃物管理对实现多项可持续发展目标至关重要，包括目标3（良好健康与福祉）、目标12（负责任消费和生产）、目标14（水下生物）和目标15（陆地生物）。
第二，电子废弃物的正规回收率仍然较低。全球范围内，与数字化相关的废弃物中，正规回收的比例不足25%（2022年）。在最不发达国家，该比例仅为0.2%。尽管最不发达国家并非电子废弃物的主要产生者，但其中一些国家已沦为他国电子废弃物的倾倒地，例如塞内加尔和坦桑尼亚被列为需关注国家，处于接收端。
第三，考虑到管理电子废弃物的益处，包括其有助于低碳转型、创造就业以及促进负责任消费和生产，多个最不发达国家已采取举措应对这一挑战。下文将探讨其中部分举措。
孟加拉国对数字设备进行维修和翻新
在南亚，孟加拉国 每年产生超过300万公吨电子废弃物，于2021年6月10日出台了《电子废弃物管理规则》。该规则对制造商和进口商适用，对某些重金属和物质的使用作出限制。同样，孟加拉国环境部规定，五年内电子废弃物回收率应达到该国电子废弃物的50%。
尽管该规则尚未得到全面实施，但多家私营部门实体已支持采用循环经济模式处理电子废弃物。例如，SWAP是一个“再商务”平台，促进新旧数字设备的买卖，每月已售出约7000至8000台二手设备。
类似地，Singer和 Walton等家电制造商提供新品及翻新家电的折扣，以旧换新，使其能够再利用原本会被废弃的旧产品中的有用部件。
此外，孟加拉国的多家回收企业从无法使用的手机和电脑中提取纤维、金属和塑料等部件，再用于生产同类产品。
卢旺达的电子废弃物计划创造了超过300个就业岗位
在东非， 卢旺达， 一直是电子废弃物管理领域的先行者，其工作始于在增强综合框架支持下起草《国家电子废弃物政策（2015）》草案，并于2016年最终通过该政策。
随后，卢旺达政府与Enviroserve卢旺达绿色园区（迪拜Enviroserve集团旗下公司）建立公私合作伙伴关系，以促进电子废弃物的收集和处置。根据协议，政府通过卢旺达绿色基金投入资本，建设一座回收设施。
该废弃物管理设施提供的服务包括每年翻新、修理或再加工超过60万件物品，并为电气和电子物品提供端到端的电子废弃物回收解决方案。该设施还提供电池收集和回收服务。
此外，该设施已创造超过300个绿色就业岗位，具备增至1000个的潜力，前提是工厂满负荷运营。大部分运营由当地管理；但较为复杂的业务，如提取贵金属（银、金和铂），则出口至迪拜。这凸显了通过进一步开展高价值元素的回收，从电子废弃物管理中获取更大价值的潜力。
为应对公众对风险、潜在毒性、必要管理和妥善处置认识有限的挑战，卢旺达政府组织了一场提高认识的宣传活动，鼓励公众处置其旧电子和电气设备，旨在提高电子废弃物收集率并支持可持续处理。
塞内加尔计划回收90%的电子废弃物
在西非，Sénégal Numérique SA（SENUM SA）负责实施塞内加尔的计算机化政策并管理数字基础设施，已设定目标：到2025年回收该国90%的电子和电气废弃物。为此，它已采取了若干重要措施。
第一，通过部署残障人士就业中心，以翻新计算机及其他设备的方式回收电子废弃物，从而帮助SENUM SA每年处理10吨电气和电子设备废弃物。
第二，通过与桑迪亚拉市政府签署谅解备忘录，以建设国家级电子废弃物处理中心，并获得全球绿色增长研究所提供的电子废弃物处理与回收设备，该项目得到卢森堡的资金支持。
尽管上述开创性举措颇具前景，最不发达国家在提高认识、监管执法和物流等方面仍面临困难。
通过额外动员资源以扩大或复制这些成功干预措施，最不发达国家可以推进其数字化愿景，同时将对环境的损害降到最低。此外，加强电子废弃物管理框架有助于促进经济增长和环境韧性。
