在英国，街头最常见的垃圾中，口香糖仅次于烟头。超过2亿美元被用于清理丢弃的口香糖。为解决这一问题，英国设计师安娜·布卢勒斯想出了将口香糖变废为宝的办法。她利用口香糖基料中的合成橡胶，将废弃口香糖制成鞋底、咖啡杯等产品。
口香糖基料中的这种特定材料称为聚异丁烯，是一种聚合物。它也称为“丁基橡胶”，有一个独特特性：它是唯一能够长时间保持气密性的橡胶。因此，它常用于自行车轮胎和篮球等产品。即使经过反复咀嚼，口香糖中的这种材料仍然有用。
布卢勒斯没有选择把人行道和道路上的口香糖刮掉，而是设计了“Gumdrop”回收箱，让人们轻松丢弃口香糖。这些粉色容器本身也由口香糖制成，悬挂在树木和路牌上，约与人头齐高。每个回收箱上都附有说明，告知人们口香糖废料会被重新利用，制成新产品。
布卢勒斯与一家当地回收厂合作，回收厂先分拣出纸张和口香糖包装纸等其他废弃物，再将口香糖与其他聚合物一起研磨。约20%的口香糖被用于这些再生产品。例如，制作一个可重复使用的塑料咖啡杯，需要经过一道工序，将42片口香糖用于其中。
温彻斯特大学的8,000名学生和教职员工见证了Gumdrop的成效。校园里悬挂了11个回收箱，并免费发放用口香糖废料制成的咖啡杯，鼓励大家使用这些回收箱。回收箱安装一年半后，学校发现垃圾减少了。一家机场也进行了为期三个月的试用，清洁费用减少了超过8,000美元。
“学生们会闻一闻杯子，确认它没有薄荷或泡泡糖的味道，”该校环境事务负责人莉兹·哈里斯告诉BBC。“这是因为市面上销售的口香糖有很大一部分是聚合物[因此]可以用来制造新产品。人们拿到杯子时，那一刻真的很棒。”
尽管美国尚未引进这一工艺，箭牌公司已为布卢勒斯的项目提供资金支持。箭牌现归玛氏公司所有，总部位于伊利诺伊州芝加哥，是全球最大的口香糖制造商。该公司还向其位于普利茅斯的英国工厂提供额外的口香糖废料。
“Gumdrop是一种非常有创意、富有创新性的方式，能让人们负责任地处理口香糖，把它扔进回收箱，”箭牌发言人亚历克斯·亨特-邓恩告诉BBC。“我们坚信，改变行为是从长远来看可持续解决这一问题的唯一办法，我们全力支持这一做法。”
