约33%的高管预计，循环经济初创企业将通过让产品或材料重新进入供应链，颠覆其所在行业。
企业和高管必须了解大规模实施循环经济面临的挑战，并制定适合自身的模式。
商品和材料的可追溯性对于这一循环经济战略的成功至关重要。
循环经济——设法让产品、零部件和材料重新进入供应链，而不是在首次使用后被送进垃圾填埋场——已成为企业的战略要务。对于高管而言，它正日益成为重要的战略差异化因素；客户、消费者和监管机构也对此提出了关键要求。选择不推进循环经济的企业，将长期损害自身的战略利益；然而，实现循环转型并找到能够成功大规模运营的模式，已被证明并非易事。
根据贝恩公司于2021年开展的一项调查，约33%的高管预计，颠覆性的循环经济初创企业将冲击其所在行业；50%的高管预计，循环经济将在未来十年成为所有企业的“新常态”。循环商业模式并非一时风潮，而是关乎战略成败的关键。要实现循环商业模式，企业需要转变思维方式，在价值链各环节以及与竞争对手之间建立新的合作伙伴关系，并具备调整和扩大现有运营规模、建设新供应链的能力。
企业正以多种方式投身循环经济。它们正在试点各类项目，重点包括采购更多再生材料、减少制造浪费，以及为已生产的产品采用“二次生命”模式。多数企业专注于渐进式改善现有供应链，而非着手构建新的商业模式。它们对预期成果抱有很高期望，并受到环境可持续性、短期财务回报和运营绩效提升的推动。尽管这一进程已经启动，调查所涉及的举措中仍有46%处于早期阶段，取得成功也并不容易：半数受访者表示，他们已启动的举措带来的财务价值较低。
为什么成功如此难以实现？循环商业模式要求企业从根本上转变运营方式，包括调整经济模式并转向新的利润来源；新的运营方式和供应链会在流程中增加新环节（商品回收始终被列为需要管理的新环节），而且要证明这种转变带来的可持续性和财务效益，企业面临很高的举证要求。循环经济理念几乎获得了普遍认可，但落实这一理念的运营现实仍是一道必须跨越的门槛；高管们也一再将其列为成功的最大障碍。
要做好运营，企业必须回答几个关键问题：“我需要回收哪些商品？”“它们在哪里？”“我如何取回它们？”这要求企业了解要回收哪些产品，以及这些产品能带来多少利润。在确定这些事项后，企业还需要了解如何对产品进行实物追踪，以及回收产品的最佳方式。在调查中，表示已克服可追溯性障碍的企业，相较于尚未建立可追溯能力的企业，表示某项举措取得中等或较高财务回报的可能性高出30%。
循环经济可以为新的商业模式创造机遇，例如通过验证产品真伪并在二手交易平台转售，延长产品使用寿命。一个此类模式的案例是拉夫·劳伦、EVRYTHNG和Vestiaire Collective通过世界经济论坛推出的试点项目，该项目将检验品牌与合适的技术和平台合作能够创造怎样的价值。
要构建支持循环经济的可追溯战略，企业必须考虑五个主要因素：了解市场动态；确立业务目标；确定数据优先级并选择技术；选择并发展合作伙伴关系；以及测试、学习和扩大规模。
一个成功案例是CaaStle。该公司帮助零售商提供“服装即服务”（CaaS），作为购买服装的替代方案。CaaStle与Express等公司合作，提供服装租赁服务，取代直接购买。CaaStle的可追溯服务包括产品追踪和逆向物流，帮助企业在租赁结束后收回服装。CaaStle最初使用布料贴纸和标记，之后转向条形码，如今则使用可水洗的RFID（射频识别）贴纸追踪服装。RFID技术实现了可追溯性最重要的特征——持久性、可读性和速度——让CaaStle能够追踪每件商品的流转历程。CaaStle为零售商提供了有力的价值主张，帮助他们吸引更多客户并提高盈利能力。
实施循环商业模式能带来诸多益处：调查显示，试点或扩大循环经济举措规模的受访者中，超过80%表示愿意再次这么做。运营障碍不容轻视，而可追溯性可能是成功推动循环经济举措的关键组成部分。
提升循环经济水平的需求将持续增长。企业要占据有利位置，最好先明确希望实施哪种循环商业模式（采用从未来倒推的思路），并从现在开始迈出小步（与近期可见的成果相联系），构建循环经济和可追溯能力。企业必须迅速行动，通过测试、学习和扩大规模，为未来供应链的发展积蓄动力。
世界经济论坛“通过数字可追溯性加速可持续生产”倡议将探讨企业如何选择最适合的循环商业模式以实现目标，并开始在组织内部推动变革。欢迎加入这一进程。
脚注：数据依据贝恩公司2021年开展的循环经济调查。总样本数为191。部分问题基于相关子群受访者的回答。
