据估计，美国每年产生6亿吨建筑和拆除废弃物；到2060年，全球材料废弃物预计将翻一番。
模块化建筑系统是减少废弃物的有效方式，因为其制造过程是在场外受控环境中进行的。
这有助于节约材料，并打造能效更高的建筑。
从一开始就按照循环理念设计建筑，是推动建筑行业真正实现循环化的最佳举措。
我们有超过90%的时间待在室内。你们大多数人此刻可能也在室内阅读这份通讯。你是否曾花时间思考建成环境中的循环经济？我今天思考的问题是：建筑能否真正实现循环？
当下，我们距离这一理想未来还很遥远，因此我查看了一些建筑和拆除（C&D）废弃物及建筑废弃物的数据，并提出几项策略，推动这一行业迈向循环化。
先来看几个惊人的数字：
据估计，我们每年产生6亿吨建筑和拆除废弃物，仅美国就如此。这一数量是所有市政固体废弃物总量的两倍。
大约一半我们开采的所有材料都用于建成环境。这包括道路、桥梁等非建筑基础设施；值得注意的是，这些材料往往与建筑中使用的材料非常相似，其再利用率也同样令人失望。
多达30%的建筑材料运抵建筑工地后最终成为废弃物。
如果这些数字还不够糟，那么预计到2060年，全球材料使用量将增加一倍以上，其中三分之一的增幅将来自建筑和施工行业。我们还预计，新增的楼面面积将超过2万亿平方英尺，大致相当于在全球每月新增一个纽约市，持续40年。这有点像拿苹果和橘子作比较，但我们也知道，全球温室气体排放总量中近40%来自建筑物的建造和运营。
我很难想象这一开发规模有多大，但我们大概都能认同，这意味着大量新建筑和大量原材料开采。
那么，关键问题是，我们能做些什么来改善现状？循环建筑设计有无数种方法，都应结合起来考虑；但我先谈两种。
先从如何处理建筑废弃物谈起。如果运抵工地的材料中多达30%尚未用于建筑就被丢弃，那么我们显然面临一个需要解决的根本性设计问题。在这方面，我们可以借鉴各行业制造商的做法：自工业革命以来，甚至自人类开始群居以来，他们一直在努力减少废弃物。流程标准化、提前规划和自动化，都使几乎所有行业的制造效率显著提升。
有一些有效方法可以减少工地现场产生的建筑和拆除废弃物。首先，我认为也是最有力的方法之一，就是采用模块化建筑系统。在受控环境中制造建筑系统，并将工地作业限制在排序和组装环节，已被证明行之有效，但遗憾的是，这种做法仍未得到充分应用。
住宅建造商采用这种方法已有一个世纪，甚至更久。早期的例子包括20世纪初的西尔斯邮购住宅。这些住宅运抵时，许多部件都已按尺寸预先切割好，可直接组装。1908年至1940年间，西尔斯售出了7万多套邮购住宅。
当然，这种方法也有取舍。在这种情况下，废弃物会被转移到上游的制造商那里。话虽如此，制造工厂往往能实现一些现场无法实现的效率提升。进入21世纪后，这一点尤其明显：计算机程序可以优化制造流程的每个环节，以减少废弃物。无论是体积模块化（将完整房间运抵现场），还是板式模块化（墙体和楼板系统），都能节约材料，打造能效更高的建筑，也能大幅缩短施工时间。模块化的另一个好处是，许多建筑可以按需拆解和重新组装，因此它们更像是材料库，而非固定资产。
顺便说一句，我从小住在一栋模块化住宅里。父母卖掉房子几年后，新房主决定建一栋新住宅。有人买下了我们那栋旧模块化住宅，从中间拆开（就像它在20世纪70年代初最初运抵时那样），然后搬到自己的土地上，建在新的地基上。这无疑是一个很好的再利用案例；若是标准的现场建造住宅，这种情况几乎肯定不会发生。
从一开始就按照循环理念设计建筑同样重要。要从循环理念出发，就需要产品制造商、规格制定者以及建筑物所有者和开发商密切合作。我们看到，这类合作正通过一些项目逐步成形，例如mindful MATERIALS（没错，他们的名称就是这样大小写的）。mindful MATERIALS是一个协作平台，正在建立通用材料框架，帮助规格制定者作出更好的决策。它还支持多个建筑产品透明度项目（例如环境产品声明和成分披露），这些项目对于了解建筑在拆除或翻新时所包含的材料至关重要。
归根结底，只要我们投资并将相关举措置于设计工作的核心，就能推动建筑更加循环。与任何复杂的系统体系一样，这需要时间，也需要供应链上下游所有人的投入。此外，还需要开展教育，让买家认识到高品质、耐用且更符合循环理念的产品所具有的价值。
我们开始看到循环建筑行业的雏形正在眼前逐步显现，但所有参与这一行业的人——几乎可以说，我们每个人都以某种方式参与其中——都需要推动它向前发展。
