尽管受到广泛关注，塑料污染仍处于高位：过去二十年间，塑料产量翻了一番，预计到2040年还将增长70%。
塑料价值链缺乏循环性。虽然解决方案已经存在，但挑战在于将它们连接起来并加以推广，这需要基础设施、资金、支持性政策和市场需求。
在全球范围内，年轻人正在应对这一挑战，将他们的本地知识付诸行动。然而，要推动系统性变革，还需要私营和公共部门的协作与支持。
塑料污染是一个影响每个地方的全球性问题。大多数人看不到漂浮在海洋中的塑料废物岛，但他们确实看到了身边社区中出现的问题：包装纸和容器堆积在路边，塑料袋和小包装堵塞排水沟，或瓶子和碎片被冲入水体。
全球塑料产量在不到二十年间翻了一番，达到4.6亿吨（2019年）。尽管多年来公众高度关注并开展了各类宣传活动，但仅约9%的塑料废物得到了回收。若不采取干预措施，塑料产量预计将再增长到2040年增长70%，而管理不善或泄漏的废物量可能会增加近50%。
这些数字只能说明部分情况。塑料污染之所以持续存在，是因为价值链在设计之初并未考虑循环性。产品往往难以重复使用或回收；收集服务无法覆盖每个社区；回收商难以分拣并回收足够的高质量材料；而市场提供的激励措施太少，无法让这些材料保持在循环之中。
这些问题在不同情境下表现各异，因此解决方案也无法简单地从一个地方照搬到另一个地方。它们需要考虑人们的消费方式、废物积累的原因，以及可回收物在何处能够获得价值，而这些都取决于当地情境。
这正是年轻人可以发挥作用的地方。他们与所在社区紧密相连，能够帮助发现其他人常常忽视的空白。许多年轻人已经在这样做，例如组织地方倡议、测试创新的收集模式、开发新的商业模式，以及探索一次性塑料的替代品。
2026年国际青年日的主题为“不同情境，共同愿景”，它表明，尽管年轻人所处的环境可能千差万别，但他们仍然怀有相同的希望，期盼一个更加清洁、更加循环且无塑料的未来。如今，全球成千上万的年轻人正在行动，以实现这一未来。
闭环是一项实施挑战
闭环意味着让材料保持在循环之中，而不是在一次使用后便将其丢弃。这需要贯穿整个生命周期的行动与创新。产品需要被设计为可重复使用或可回收。随后，它们必须得到妥善收集和分拣，并在可能的情况下进行追溯，以便我们知道材料来自何处、去往何处。
最后，这些材料必须被再加工成新产品，从而实现闭环，并由此减少对新原生材料的需求。我们看到的挑战不在于缺乏解决方案，而在于难以将它们连接起来并加以推广。
一个收集项目可能回收了大量塑料废物，却没有合适的回收商可供送达。一个回收设施可能拥有合适的设备，却缺乏稳定的可用材料来源，或缺乏持续购买其回收产品的买家。一个再利用模式在试点中可能运行良好，但由于回收系统不便、成本高昂或与现有服务不匹配，难以扩大规模。
循环解决方案需要基础设施、资金、支持性政策和市场需求，才能超越孤立的试点项目。它们还需要清晰的路径，将行为主体和创新者与市政当局、回收商和投资者联系起来，使其成为在社区、城市和国家层面运行的系统的一部分。
因此，实现塑料循环最终是一项实施挑战。
已在其社区推动变革的年轻人
年轻人已经在他们生活和工作的社区中测试解决方案。通过将想法付诸实践，他们能够使其适应当地需求，并了解哪些方法有效、哪些无效。
世界经济论坛的全球塑造者社群为年轻人如何将本地知识转化为切实行动提供了一个范例。该社群在约140个国家和地区的450多个城市据点中，有超过11,000名年轻人正在针对其所在社区的挑战开发应对方案。
通过“塑造者助力塑料行动”，他们与全球塑料行动伙伴关系合作，支持本地设计的塑料污染应对方案，并将其与更广泛的网络相连接。
该倡议启动后三个月内，已有超过80个据点加入，超过22个新项目得以实施。其中包括海口的废物测绘与清理活动、萨拉热窝以讲故事为主导的回收与再利用活动，以及卡塔赫纳以学校为基础的回收和红树林修复项目。
除塑造者社群之外，年轻人正在开发解决方案，覆盖塑料价值链的不同环节。
一些人致力于上游环节，即塑料的设计阶段。HyaPak将入侵性水葫芦转化为可生物降解包装，可替代部分一次性塑料。
另一些人致力于中游环节，即塑料的使用阶段。在德国，The Ocean Package提供由再生塑料制成的可重复使用运输箱，并配有数字追踪和回收系统的支持。
还有许多人致力于下游环节，即塑料被丢弃的阶段。Eco Star在科威特从家庭和企业收集可回收废物，而Enaleia则与渔业社区合作，从地中海及肯尼亚的Gjenge Makers回收塑料，并将废弃塑料转化为建筑材料。
年轻人还在发展将这些想法付诸实践所需的商业和技术。蒙巴萨塑料奖支持年轻创业者开发并测试商业模式。与此同时，在印度，三名青少年近期荣获“2026年地球奖”塑料类奖项（Plas-Stick），该项目是一种可生物降解粉末，有助于去除水中的微塑料。
这些案例表明，年轻人并非在等待变革，他们已经在推动变革。
从青年主导的解决方案到系统性变革
然而，仅靠青年主导的倡议无法建成循环塑料经济，任何单一群体都无法做到。还需要一个支持真正系统性变革的有利环境。
政府在设计收集、再利用和生产者延伸责任制度时，可以让年轻人参与其中。
企业可以通过长期承诺采购再生材料和服务来创造需求。投资者可以为共享基础设施提供资金，例如分拣设施、清洗生产线、运输和数据系统，这些都是个体创业者无法独自建设的。
国家塑料行动伙伴关系为汇聚这些行为主体提供了一种途径。通过围绕国家优先事项将政府、企业和民间社会联系起来，它们有助于将已被验证的解决方案与国家计划、投资和实施相结合，近期在越南已可见到这一成效。
因此，本届国际青年日应成为一个契机，认可年轻人已经具备的知识，学习他们正在测试的解决方案，并投资于那些行之有效的方案。
塑料循环不会仅凭雄心实现。它需要将本地知识和经过验证的理念，与创造持久变革所需的利益相关方、机构、资金和市场连接起来。
