随着世界不断发展，我们的环境足迹也在扩大。去年，在华盛顿特区举行的七国集团资源效率联盟研讨会上，有人指出，工业化国家使用的所有原材料中，有四分之三仅在一年内就会进入垃圾填埋场——这个数字惊人，令人深感担忧。
循环经济能够大幅扭转这一趋势，创造更可持续、更有盈利能力的未来。然而，实现这一目标仍面临重大障碍。以下是我们作为第四次工业革命领导者，为建立真正的循环经济可以采取的五项行动：
认识到循环并非直线
我们需要从根本上转变观念，摒弃线性思维，不再把产品寿命终结时的状态视为废弃物，而应将其视为新产品的重要供给来源。在循环经济中，供应链始于并终于同一地点。这听起来或许简单，但对许多人而言却是一个颠覆性的理念。我们必须转变视角，认识到产品并不存在寿命终结，只有有效使用期结束。
致力于建设循环供应链
要实现循环经济，产品设计必须采用能够以经济、负责任的方式回收或改作他用的材料。企业若着眼于原材料的生命周期，而非成品本身，就能在财务和社会层面双双受益。在江森自控，我们设计的传统汽车电池可使99%的材料得到再利用。虽然并非所有产品都能做到这一点，但这种思路加上以旧换新的产品交换机制，对于打造循环供应链至关重要。
推动各行业和领域采用标准化材料
如果各领域没有标准化材料，循环体系就只能局限于一家企业或一条产品线。20世纪90年代，另一家电池公司曾在其汽车电池中引入非标准材料。虽然这带来了一些产品改进，却导致整个回收体系失灵，因为新产品无法在整个行业范围内回收和再利用。幸运的是，市场力量淘汰了这项幅度有限的产品改进，从而维护了循环体系所创造的更大价值。如今，尽管我们的产品各有特色，却都采用一套标准材料，因此我们能够在自己的体系中回收竞争对手的产品。
让循环体系融入业务的每个环节
在交付和销售新产品的同时，也应以新换旧。在这种情况下，营销活动可能通过提高旧品回收量，影响原材料供应。在物流方面，必须建立新体系，同时管理新材料和旧材料的流动。此外，还需要周密规划并妥善执行，确保回收设施具备充分能力，为制造流程提供原材料。
解决监管限制
在线性模式下，各职能部门各自为政，由此制定的政府法规可能妨碍闭环和循环经济的实现。各国的制造和分销法规各不相同，因此难以建立可扩展的流程，以处理产品寿命终结后的回收和再利用。例如，新车电池与旧电池之间唯一的区别是旧电池已无法有效蓄电，但法规对这两种产品的处理方式却大相径庭。正如商界必须融入循环思维，政策制定者也必须识别并消除监管障碍。
江森自控打造闭环供应链的历程始于1904年，当时我们在德国回收了第一块电池。如今，在七国集团经济体中，所有已使用的传统汽车电池有99%都经过负责任的回收和再生处理，用于制造新电池。
20世纪初，亨利·福特率先采用垂直整合模式，以满足福特汽车公司日益增长的需求。随着我们为第四次工业革命及其带来的种种影响做准备，现在正是开创“循环整合”的时候。这件事过去已经做到，如今也依然能够做到。
