许多人对我们面临的全球性挑战之广感到不堪重负,从气候变化到经济和社会不平等,不一而足。
在如此多的动荡之中,人们很容易忽视,即使是一个小胜利,也可能有助于在之后的进程中取得更大的胜利。
以下是“内部创业者”可以借助小胜利在组织内积聚推动大变革势头的四种方式。
如今,人们常常会因我们面临的挑战之广而感到不堪重负,从极端高温由气候变化引发,到经济和社会不平等的影响。在如此复杂和分化的局面下,似乎只有宏大的解决方案才能带来改变。
这种认知让我们束手束脚,削弱了我们的效能感。我们也忽视了一个事实:小胜利能够产生连锁效应,使后续取得胜利的可能性更加清晰可见。
这是我在过去15年里与企业变革推动者开展工作时反复认识到的道理,相关工作发生在Aspen First Movers Fellowship。与其一味寻求大变革,这些“企业内部创业者”,即在企业内部运作的变革推动者,通过专注于有策略的小胜利,展示了通向更美好未来的种种可能。
他们是如何做到的?以下是我从这些创新者身上学到的四条经验,关于如何争取小胜利以积聚推动更大变革的势头:
1. 倡导试点
试点让你能够将一个想法变为现实,并检验变革的种种可能。试点以学习为目的,可以在有限资源和低风险的条件下进行,无论结果如何,你都有所收获。
成功与失败都能为下一次尝试提供经验,并为更大的变革积聚势头。例如,Hao Dinh,Enpro公司技术副总裁,深知随着包括人工智能(AI)在内的数字技术改变工作场所,数百万个工作岗位面临风险。
但他并未为即将到来的灾难而忧心忡忡,而是专注于开展试点,引入数字技术,帮助员工积累使用这些技术的经验,并设想他们的专业知识在与大数据和人工智能结合使用的过程中,能够持续发挥作用。
这些试点也向公司高层领导表明,成功的数字化转型不仅在于部署合适的技术,还在于确保充分考虑对人的影响。
2. 周密规划,保持耐心
即便是追求一个所需投入相对较少的胜利,你也不能指望变革会很快发生。Randolf Waters,是水务技术公司Xylem的高级总监,该公司与世界经济论坛合作开展了全球水资源倡议,致力于帮助世界应对紧迫的水资源挑战。
要做到这一点,市政当局需要找到为建设或修复水利基础设施所需投资筹集资金的办法。在Xylem公司,Waters组建了一个团队,探索新的私人融资结构,以弥合所需资源与为这些投资提供资金的传统市政收入来源之间的差距。
这个团队历经数月共同努力,设计出一个试点融资方案,并计划在市场上与一位愿意合作的客户进行测试。整个过程耗时比Waters预期的要长,但他并未因此气馁。他的经验是,保持耐心能为周密设计留出时间,也能在公司内部和市场中赢得更多认同。
3. 做想法的催化剂,而非倡导者
在你发展推动积极变革的想法时,例如实现节能,或瞄准市场中一个新的、服务不足的细分群体,请以催化剂而非倡导者的心态,与同事分享你的想法。
这将使你能够倾听那些提出异议的人的意见,回应他们的顾虑,并在完善试点方案的过程中吸纳他们的建议。
在任职于道富环球投资管理公司(State Street Global Advisors)期间,Chris McKnett曾试图开发一款新产品,以满足两方面的市场需求:低收入消费者的信贷需求,以及寻求低风险工具以投资社区发展的社会影响力投资者的需求。
此类产品结构复杂,难以设计,McKnett在试图说服同事时遭遇了阻力。随后,他做出了关键转变。他没有继续劝说同事推出这一产品,而是转向提问。他开始询问同事:“要让道富能够设计并销售满足这两项市场需求的投资产品,需要具备哪些条件?”
这一问题开启了一场截然不同的对话,促使同事们设想可以采取哪些步骤推动事情向前发展。
4. 讲述善用小胜利的有力故事
与开展试点同样重要的,是分享你的胜利故事。这可能决定一个小胜利是孤立的成就,还是能够积聚变革势头的一步。
当Emily Alati,作为运动鞋服公司Vans的材料创新总监,希望将公司的气候行动目标与其社会正义承诺联系起来时,她深知向再生和包容性农业模式转型需要数年时间。于是,她决定在自己的工作中立即做出改变。
Alati此前已在开展一项实验项目,种植工业大麻,并测试其作为棉花可持续替代品的用途。为了在种族平等方面取得进展,她还希望确保参与该项目的部分农民是黑人。在最初的试点中,他们找到了两名愿意参与的黑人农民。该举措被证明是成功的,如今他们已扩大了合作的代表性不足农民的数量。
这些创新能否积聚势头,一个关键因素在于Alati愿意在公司内外讲述试点的故事。这些故事不仅在Vans产生了滚雪球效应,也在其母公司VF产生了这种效应。她的同事们纷纷主动参与,并试行其他试点项目。他们还成立了一个学习小组,以确保在推进公司气候行动目标方面能够听取多元视角。
小胜利让企业变革的“里程碑触手可及”
Dan Heath和Chip Heath是《Switch: How to Change Things When Change is Hard》一书的作者,两人解释道,取得小胜利之所以如此有力,是因为它帮助我们“缩小所需的变革”,并实现“触手可及的里程碑”。
他们写道:“当你设计早期的成功时,你真正在做的是设计希望。希望对变革努力而言是宝贵的。”企业内部创业者们渴望在公司内部乃至整个社会实现突破性变革,他们正是从自身经验中认识到这一点。
小胜利往往是揭示企业变革未来可能性的关键,因为它们让我们相信,我们确实能够实现目标。
Nancy McGaw是近期著作,《Making Work Matter: How to Create Positive Change in your Company and Meaning in your Career》。

