人们常说，我们是一个热衷于久坐、缺乏意志和力量来扭转肥胖趋势的民族。在追求更健康生活的路上，我们都需要一点帮助，而设计可以发挥关键作用。如果我们像动物专家设计动物园那样设计城镇、城市、住宅和工作场所，就能离实现健身目标更近一步——前提是一路上也能享受乐趣。
据报道，到2025年，英国人将成为欧洲最胖的人群；若想扭转这一趋势，我们就应多锻炼、少吃东西，过上更健康的生活。然而，我们常常因为没能坚持这些健康生活计划而感到内疚。我认为，在开始责怪人们过上久坐不动的生活方式之前，我们应该退一步，看看我们所居住的环境、城镇和城市是如何设计的。
联系已有人深入探讨建成环境和自然环境的设计与健康福祉之间的关系。如今，由兰卡斯特大学牵头开展的关于“健康设计”的最新研究指出，环境——包括建筑、城市、城市空间和交通基础设施——与我们采取的生活方式密切相关。
显而易见的是，我们在塑造环境的同时，环境也在塑造我们。我们的心理、生理和身体状况，以及我们与他人和自然环境的互动，都会受到影响。世界各地的政府和政策制定者面临的一项关键挑战是：应如何塑造建成环境和基础设施，以支持更健康的行为、预防疾病。
首先，我们应该停止专注于那些告诉人们该做什么（或不该做什么）的办法，也不应仅仅依靠媒体宣传活动和税收等惩罚性措施来试图改变他们的行为。在努力消除妨碍健康行为的障碍时，我们也应确保将新环境的设计纳入考量。
借鉴动物园的做法
一个不错的范例是看看动物园如何设计。在建造动物园之前，动物学家、生物学家、动物心理学家、营养学家、建筑师、设计师和景观建筑师通常会密切合作，营造有利于动物生活的环境。
人们会考虑植被、栖息地、照明、材料以及每种动物的需求等重要环境要素。最终目标是设计出能够充分支持动物身体、心理和社会福祉的环境。具有讽刺意味的是，在规划和设计供人类居住的城镇、社区或工作场所环境时，我们似乎并没有提出同样的要求。
近期出现的另一个机遇是健康新城镇英国国家医疗服务体系（NHS）倡议。其目标是彻底重新思考我们的生活方式，并大胆探索如何通过建成环境改善健康。英格兰各地将建设十座示范城镇，重点关注社区健康与福祉。临床医生、设计师和技术专家将重新构想如何在这些地方提供医疗服务。尽管这是朝正确方向迈出的一步，但目前仍缺少我们在动物园设计中看到的那种更全面的方法。
要把这些城镇设计成人们愿意居住的地方，一个关键要素是让社区成员参与创建过程。这一策略有助于在设计中融入促进健康的行为，例如方便居民前往健康食品商店，或提供可供散步和锻炼的绿地。
拥抱趣味性
趣味化设计——将游戏和玩具中的趣味体验融入其他非游戏场景——在这里可以发挥重要作用，吸引并鼓励人们选择更健康的替代方式。例如，斯德哥尔摩的钢琴楼梯项目把地铁楼梯改造成一架可演奏的巨型钢琴键盘——就像汤姆·汉克斯主演的电影《飞越未来》（1988年）中那架闻名的钢琴一样——展现出很大潜力。它鼓励通勤者选择这座引人入胜的新楼梯，而不是自动扶梯，在上下楼时享受伴着音乐活动身体的乐趣。
荷兰的一个项目则展示了如何以低成本将路灯、长椅和路桩等日常街道设施改造成临时健身器材，邀请人们随意活动并与邻居交往。因此，我们可以想象，在其他场景中，趣味性也能把平淡的日常活动变得有趣，鼓励人们过上更活跃、更注重社交的生活。
我们可以把建筑墙面改造成活动墙，让人们通过触摸墙面伸展手臂和双腿；把公共广场和步道重新设计成交互式舞池，吸引人们活动，并引导他们穿行城市；还可以把工作场所和公共场所改造成“游乐场”，增加活动量和生产力，减少倦怠。
就是这样。如果我们想成为一个精瘦、强健、健康的民族，就需要向动物园及其中的动物学习。我们也需要拥抱趣味性，享受居住之地。这样一来，我们就能蹦蹦跳跳地迎接生活。
