全球每年产生的废物超过20亿吨，废物处置面临巨大挑战。以巴西为例，41.3%的废物处置不当，这对公共卫生和环境造成了极大影响。
圣保罗是全球最大的都市之一，常住人口1250万，注册企业超过30万家，每天产生2万吨废物，占巴西废物总量的8%。2019年4月，该市颁布了一项法律，利用公共和私营部门的废物管理数据来指导其废物管理政策。
该法律要求市内所有企业和建筑申报其产生的废物，以及负责运输、处理和处置这些废物的承包方。相关数据包括废物管理所用的水、能源和场地面积，以及员工和合作人员数量，随后借助一家本地初创企业免费提供的区块链软件进行分析，并向公众开放。
该项目名为CTR-E RGG（电子废物运输管理系统），预计可将运往垃圾填埋场的废物量减少18%，每年节省最多3000万美元，同时为私营废物管理企业创造商机。
该措施已初见成效。项目实施前，圣保罗仅有3%的废物被回收，而该市30万家企业中，只有1.6万家聘请了专业管理人员负责废物的运输、处理和处置。法律实施的前90天内，这一数字跃升至3.5万家企业。此前，该市有80家持牌废物管理和运输企业；如今，有400家未持牌企业正在申请许可证、执照及其他必要资质。
借助科技——包括软件、智能手机应用程序，以及容器、垃圾箱和卡车上的二维码——圣保罗的公共机构和企业能够定位、整合并共享100多种不同的废物处理方案。更多垃圾得以回收和再利用。而这一切在前三个月内都未开出一张罚单即已实现。
下一步目标是将圣保罗市周边的城市纳入其中，这些城市与州首府合计产生的废物占巴西废物总量的15%。事实上，如果大圣保罗是一个国家，其2150万人口将使其在全球人口排名中位列第55。其面积为7,946.84平方米。这表明，此类方案——立法、科技和执法相结合——可以推广开来，以解决全球废物问题。
废物将长期存在，并将继续对环境和社会产生影响。尽管社会有时难以跟上科技进步的步伐，但圣保罗的例子表明，科技进步与立法及责任感相结合，能够帮助我们应对废物等全球性挑战。
