世界正面临前所未有的人口流离失所规模。至少有6500万人正在迁徙，其中包括2130万难民和3100万境内流离失所者自2016年初以来。这意味着全球每100人中就有1人流离失所。人类上一次接近这一规模，还是在第二次世界大战期间。
全球难民流动（2000—2016年）
全球面临的并非一场难民危机，而是多场相互交织的危机。受影响尤为严重的并非西方，而是北非、中东、南亚和东南亚。全新的数据可视化作品 EarthTime Lapse 展示了2001至2016年间这些危机的规模和分布。这一可视化作品最近在今年于达沃斯举行的年度会议以及TED2017
上展出。人口迁徙的庞大规模固然令人着迷，但我们也应记住，屏幕上的每个点都代表着非凡的挣扎与求生故事。可视化作品未能呈现的内容同样重要：每一名跨境难民背后，至少还有两人因战争、恐怖主义、饥荒或其他原因在本国境内流离失所。这个平台还揭示了什么？
前往北美的难民迁徙（2000—2016年）
首先，与许多北美和西欧国家居民的假设相反，这些国家的城市并非难民的主要目的地。例如，自20世纪90年代初以来，美国接收的难民约占相关人群总数的0.25%。即使在叙利亚危机最严重时期，欧洲接收了150多万难民，这一数字仍不到欧洲大陆人口的0.3%。
流向欧洲、非洲和亚洲的难民（2000—2016年）
其次，尽管大众媒体的标题耸人听闻，人们并非从贫穷国家迁往富裕国家，而是从贫穷国家迁往贫穷国家。逃离阿富汗、刚果民主共和国、伊拉克、索马里、南苏丹、叙利亚或也门的武装冲突与恐怖主义的绝大多数人，都会在邻国的紧急避难营安顿下来，或投靠朋友和亲属。
恐怖主义事件与难民迁徙（2000—2016年）
第三，恐怖主义与移民流动之间存在密切关联，但关联方向并非耸人听闻的新闻报道所描述的那样。难民并未实施恐怖主义行为；他们是在逃离恐怖主义。在美国，自“9·11”事件以来获准入境的约78.5万名难民中，没有一人实施过致命的恐怖主义行为。过去15年中，因涉嫌恐怖主义而被逮捕或遣返的不到12人，约占0.000014%。
城市是包括难民在内的新抵达者的主要接收地。它们对于保障新来者的保护与照料，并最终帮助他们融入社会，至关重要。这正是城市有望成为抵制全球反动民族主义的良方的原因。当民族国家和民粹主义者关闭边境、分裂社区并拒绝移民，包括逃离政治暴力的人时，城市则本能地保持开放、多元和国际化。
美国的“庇护城市”比以往任何时候都更加重要，以确保为移民，尤其是难民，提供援助、支持和重新安置。但美国约40座庇护城市和数十个庇护县正受到打压。特朗普政府已签署一项行政命令，切断对城市和县的联邦拨款；这些地方保护非法移民，不起诉他们在居住城市违反联邦移民法的行为。不出所料，各城市正在奋起反击。
与此同时，英国的“庇护城市”为难民提供了另一种方式，以寻求持久而富有同情心的解决方案。英国至少有80座庇护城市，自1999年发起这一倡议以来，它们一直致力于欢迎难民、寻求庇护者和其他寻求安全的人。它们积极搭建桥梁，通过提高公众意识、与姐妹城市建立联系以及借助艺术促成合作伙伴关系来开展工作。其中最积极发声的支持者之一是布里斯托尔市市长，他正致力于建立全球城市庇护网络。
显然，结束难民危机的最佳方式，是终止导致人口逃离的冲突。这需要加强国际参与，而非减少参与。民族国家未能履行其主权责任之际，城市也需要挺身而出应对这一挑战。城市应团结行动，而非各自为战，以集体力量应对挑战。由城市组成的网络，例如全球市长议会、世界城市与地方政府联合组织及其他许多网络，将比以往任何时候都更加重要，从而为难民提供他们迫切需要的支持。
这一数据可视化作品由卡内基梅隆大学 CREATE Lab 利用联合国难民署的数据开发。
