新冠疫情迫使办公室关闭，远程办公大幅增加，进而带来了新的机会，尤其是对居住在城市以外的人而言。
3月至5月，LinkedIn 上的远程职位发布量增加了180%，申请量增加了130%。
“你可能不在硅谷，但现在你也有机会胜任那里的工作，”LinkedIn 首席经济学家 Karin Kimbrough 说。
新冠疫情意味着，至少在短期内，居住在大城市不再像过去那样重要。随着前往办公室、咖啡馆和其他公共场所的人减少，人们在本地建立联系的机会也在减少。与此同时，人们花更多时间在线交流，在网上，地理位置几乎无关紧要。
LinkedIn 的人脉数据清楚地显示了这些变化。2019年末，该公司开始鼓励人们与真正认识的人建立联系，而不是与在互联网上找到的人建立联系。这使本地匹配增加了。但尽管有这项新政策，在疫情席卷美国后，不同大都市区的人们之间的联系开始增加。到2020年7月，LinkedIn 在美国约60%的人脉联系建立在用户大都市区以外的人之间，高于去年的57.5%，增加了2.5个百分点。
疫情推动远程办公增加，引发了关于劳动者是否会逃离规模庞大、生活成本高昂的城市的讨论。LinkedIn 首席经济学家 Karin Kimbrough 表示，她所在公司的数据显示，另一个可能更重要的趋势正在显现。Kimbrough 认为，可远程完成的工作数量不断增加，意味着小城市居民如今也能申请那些过去只有能搬到旧金山、纽约或西雅图的人才有机会获得的职位。许多人因家庭或文化原因扎根于小城市，不可能为了工作说走就走。
人脉数据表明，非本地人脉联系增幅最大的是该国规模排名第40至第100的大都市区居民。LinkedIn 将这些地区称为三级城市，人口在40万至150万之间。其中包括弗吉尼亚州里士满、宾夕法尼亚州斯克兰顿和加利福尼亚州斯托克顿等地。与2019年相比，2020年4月至7月，小城市居民与外地人士建立联系的比例上升了近3%，远高于全国平均水平。
3月至5月，LinkedIn 上的远程职位发布量增加了180%，申请量增加了130%。Kimbrough 认为，非本地人脉联系增加的很大一部分，源于寻找远程工作的劳动者与提供这些职位的公司总部人员之间建立了联系。总体而言，允许远程办公的职位仍只占很小一部分，因此，即使远程职位申请量大幅增长，非本地人脉联系也只相对小幅增加。
不过，这表明情况正在发生变化。“我们正在看到机会的民主化，”她解释说。“你可能不在硅谷，但现在你也有机会胜任那里的工作。”
