周五埃及发生的残暴袭击提醒我们，绝大多数与恐怖主义有关的杀戮都发生在远离媒体聚光灯、鲜为人知的城市。诚然，在比尔阿卜德杀害305名苏菲派信众，标志着西奈局势危险升级。这也是过去十年间恐怖主义在北非和中东急剧扩张的一个征兆。
最近一项研究对1300多个城市的研究显示，埃及城市与阿富汗、伊拉克、利比亚、尼日利亚、巴基斯坦、索马里和叙利亚的其他城市中心一样，恐怖主义暴力水平显著高于英国、法国、德国或美国的同类城市。自2006年以来，巴格达、摩加迪沙、卡拉奇和喀布尔等城市已有数万人遭杀害。
埃及的极端主义暴力事件大幅增加，尤其是过去几年伊斯兰主义叛乱再度爆发以来。自1970年以来，埃及记录在案的恐怖事件估计有2,976起，其中绝大多数发生在2013年之后。根据全球恐怖主义数据库的数据，2013年约有315人遇害，而2012年为49人。2015年另有582人遇害。2017年的数字很可能还会进一步攀升，尤其是埃及当局已誓言要在西奈地区加强打击行动。
恐怖主义浪潮日益高涨
2010
严峻的事实是，我们唯一能够确定预测的未来情景，就是恐怖袭击还会发生。要开始减少这类袭击，最有效的办法是大幅加大力度，结束该地区持续不断的武装冲突。鉴于地缘政治紧张局势加剧，这在短期内不太可能实现。尽管恐怖主义暴力永远无法被彻底遏止，但有几种策略可以减轻其影响。
首先必须认识到，恐怖组织经常瞄准城市和城镇中的“软目标”，尤其是人们最可能聚集的地方。最近发生在阿尔劳达清真寺的袭击也不例外。事实上，城市及其居民就是攻击目标，而非附带损害。基地组织、青年党、博科圣地和伊斯兰国等极端组织擅长挑拨不同群体彼此对立。它们轰炸宗教场所、街头市场、体育场馆、剧院和警察局，迫使人们躲进室内，造成一种身心双重围困。
越来越多的城市正把韧性建设纳入规划，以应对城市恐怖主义。最常见的做法包括加强情报合作、在人群密集场所增设警务监控层级，以及投入资源改善警民关系。其他策略则包括重塑城市环境，例如在旅游景点、政府办公场所和大型企业周围设置不显眼的实体屏障。
挑战在于，如何在降低恐怖主义风险的同时，不让城市生活陷入停滞？
如果城市要着手应对这些威胁，也需要未雨绸缪。例如，市长和警察局长可能需要开始将威胁常态化，同时投资于预防和后果管理。企业必须定期更新其业务连续性计划，政府则必须改善各部门之间的沟通，以辨别信号与噪声。一个无法回避的结论是，世界各地的城市居民都需要逐渐适应这种新常态。
