目前，全球超过一半的人口居住在城市地区，而且这一数字预计还会继续增长。联合国预测，到2050年，超过三分之二的人口将生活在城市。
欧洲和北美的城市化趋势已持续一段时间，但亚洲和非洲才刚刚开始经历这一转变。到2050年，城市人口增量的90%预计将来自这两个大洲。
如此重大的转变（每周近150万人）必然会产生重大影响。面对世界人口生活方式如此深刻的变化，我们准备好了吗？尤其是气候变化已经带来迫切问题。
可持续城市化倡议
东南亚国家联盟（东盟）正试图找到答案。东盟近期在泰国清莱召开了第八届东亚峰会（EAS）可持续城市研讨会。
联合国（UN）也在努力尽一份力。10月，联合国在厄瓜多尔基多召开了联合国住房与可持续城市发展会议（人居三）。会议通过了《新城市议程》，这是一项计划，旨在未来二十年通过公共和私营部门共同努力，实现可持续城市发展并提供住房。
环境影响
全球气候变化已成为重大关切。对东盟国家而言，持续实现可持续发展和城市化是一项巨大挑战。为应对这一挑战，东盟创建了东盟环境可持续城市倡议（ESC），覆盖25座快速发展的城市。
ESC将低碳技术列为优先事项，并鼓励城市致力于实现碳中和经济。该倡议还推动负责任地利用自然资源以及将废弃物转化为能源。
私营企业和城市政府提出了许多创新解决方案。在泰国，人们利用废弃物制作艺术品。中国等较发达国家采用绿色屋顶。韩国运营电动公交车。
如果东南亚城市要让城市化趋势实现环境可持续，企业、市民和政府就必须继续携手合作，提出创新解决方案。
经济影响
城市化通常意味着经济增长和中产阶级壮大。有人担心，这一轮城市化浪潮可能不会伴随通常的经济发展。
一项分析发现，东南亚经济体通常会随着城市化而增长，但增长幅度在该地区各地差异显著。例如，新加坡是全球发展水平排名第四的城市，人均经济产出为66,864美元。然而，印度尼西亚首都雅加达的人均产出为9,984美元，仍高于该国其他地区。
东南亚最大的房地产开发商凯德集团报告称，2016年收入大幅增长。不过，大部分收入增长来自住宅物业。该公司发现，商业和办公租赁及开发业务表现不足。这让公司对未来的不确定性感到担忧。
城市化推动东盟国家经济增长，但该地区各地的增长明显不均衡。经济增长也带来自身挑战，例如碳排放增加。
基础设施
城市人口大幅增加，自然会带来对城市基础设施的更大需求。这可能给资金紧张的地方政府带来挑战。更多基础设施也可能加剧环境问题。
雅加达和东盟其他几座城市直到最近才开始建设完善的公共交通系统。这主要得益于其他国家和金融机构的捐助。
交通系统的建设成本高昂。雅加达《可持续发展计划》中针对其马尼拉大都会区的项目耗资约520亿美元。不过，该计划雄心勃勃，将为市民带来诸多益处，包括缓解交通拥堵、减少排放和改善生活条件。
这就是为什么越来越多的东南亚政府决定将共享乘车合法化。支持性的政府政策推动共享乘车，将其作为降低能源消耗的一种方式。通勤时间长、汽车拥有成本高，再加上该地区智能手机普及率高，使这一市场前景看好。
但环境问题有时会给基础设施发展带来额外挑战。例如，地面沉降，即因地下水和其他物质被抽取而导致地表下沉或塌陷，已经造成基础设施和建筑物受损，并引发洪水。
城市人口增加，基础设施需求也随之上升。这是一项成本高昂但必不可少的投资，发展中的城市必须承担。
住房
快速发展的城市面临的另一项重大问题是住房。
联合国《新城市议程》（NUA）试图通过促进住房自有以及合住等其他租住方式来满足这一需求。《新城市议程》指出，住房政策应以包容性、环境保护和经济效用为基础。
根据《新城市议程》，公共部门和私营部门必须携手提供充足住房。政府应负责消除供给限制，例如土地权属不明确或缺少可开发土地。
东盟国家若要在可持续发展的同时抓住城市化带来的机遇，就必须制定切实可行且负责任的住房政策。各国必须确保人们能够充分获得土地和住房，且住房安全、注重环保。
社会变化
城市化一个不那么具体的影响是社会变化。城市居民的日常生活以及整个国家的文化，都将因人口迁入城市而改变。
这一转变的这一方面如何发展，可能会对东盟能否成功、安全、可持续地实现城市化产生重大影响，但这种影响难以观察。
随着东南亚国家继续走向城市化，东盟城市在可持续完成这一转型时将面临重大挑战。这一转变究竟会如何展开仍有待观察，但其结果对世界人口和环境都至关重要。
