去年5月，我在纽约会见剧作家兼喜剧演员莎拉·琼斯时，我们谈到了文化和成长经历，我也提到了自己的印度裔背景。她停顿了一下，随即转眼间便化身为我的祖母——无论是口音、肢体语言、说话节奏，甚至几句印地语，都惟妙惟肖。
令人惊叹的是，她的一举一动都拿捏得细腻而精准，真实地呈现出印度人的特质。莎拉是非裔美国人，但她同样可以轻而易举地变成一名语速飞快的多米尼加学生、一位年迈的犹太女士，或是演绎其他众多代表着迥异世界观和人生经历的角色。
她在广受赞誉的喜剧节目《一人环球村》（One-Woman Global Village）中展现了这一绝技。节目既探讨了我们的多样性，也展现了我们的需求与希望所具有的普遍性。在一道道隔阂不断筑起、民族主义和民粹主义煽动人们对异己产生恐惧的世界里，像莎拉这样的一个人，如何能轻而易举地打破这些壁垒？
莎拉·琼斯饰演她的多个角色
艺术比以往任何时候都更不可或缺
今年，莎拉和许多其他文化领袖将来到达沃斯，以富有平衡感、包容性和细腻层次的愿景，回应排斥氛围。如今，达沃斯比以往任何时候都更加重视艺术，因为我们需要艺术。
为了补充有关全球挑战的重要对话和辩论，我们安排了一系列类似艺术介入的活动——演出、放映、视觉展示和沉浸式装置——力求让这些全球挑战与个人切身相关，并激励我们的领导者社群即使在情势黯淡时也能看到希望。
几个世纪以来，人们一直在讨论艺术的价值。艺术只是让人暂时忘却日常生活迫切忧虑的一种愉悦消遣，还是能帮助我们更好地理解世界，并激励我们充实地度过每一天？在效率、规模和投资回报备受重视的时代，谈论艺术的影响可能并不容易。
有人试图论证艺术带来的经济效益——这些效益并非微不足道；但遗憾的是，这会把艺术置于衡量标准的争论之中，而事实上，我们更应强调并颂扬艺术为生活带来的无形价值。
文化塑造我们看待世界的方式
艺术是塑造任何文化的关键组成部分。文化塑造我们看待世界的方式，而我们看待世界的方式影响着我们的决策。世界各地的决策者齐聚达沃斯，这给了我们机会，也赋予我们责任，将艺术纳入其中，帮助领导者尽可能全面地了解全球挑战，并启发创造性的应对之道。
在世界经济论坛，我们将艺术家称为“文化领袖”——事实上，我们主要希望与这样的艺术家合作：他们通过自身作品直接参与改善世界状况，或通过其他活动间接参与其中。
达沃斯的艺术活动未必会带来有形成果。一场演出可能只带来希望，一件装置作品也可能只引发些许不安。面对林奈特·沃尔沃思的沉浸式作品《无畏的演进》（Evolution of Fearlessness），参与者会作何反应？这组动态互动肖像呈现了女性难民，并礼赞她们在最艰难处境中的坚韧；而这一切发生在有史以来记录在案的最严重难民危机背景之下。
我们不会规定解决方案，因为这并非艺术的职责。但我们相信这些体验的潜力：在年度会议的呈现方式及其语境中，它们能够激发新想法、增进共情、改变意识，甚至促使领导者承诺采取行动。这些都谈不上高效，也无法规模化；但话说回来，改变从来都不容易。
作者：尼科·达斯瓦尼是世界经济论坛项目开发团队艺术与文化事务负责人、副总监。
图片：摄影装置《寻求平衡》（In Search of Balance）投影在瑞士达沃斯会议中心的墙面上。版权归世界经济论坛所有。
