很久很久以前，在世界上最繁忙的城市之一最繁忙的地段之一，人们忙得连读完长篇小说的时间都没有。
于是，人们设置了三台自动售货机，里面售出的不是巧克力棒或饮料罐，而是免费短篇小说，供匆匆路过的人取阅。
换句话说，英国首批短篇小说自动售货机已安装在伦敦金丝雀码头，按下按钮即可取阅弗吉尼亚·伍尔夫、查尔斯·狄更斯等作家的作品，阅读时长分别为一分钟、三分钟和五分钟。
这些自动售货机由法国公司Short Édition打造，内有数千篇故事，印在环保纸莎草纸卷上，免费供人取阅；其中还包括畅销小说家安东尼·霍洛维茨专门受约创作的犯罪故事《罗宾逊先生》。
时间紧迫
受金丝雀码头委托开展的一项研究发现，英国每年约有5300万本书未能读完，原因是时间不足，部分归因于人们过度浏览社交媒体。
超过三分之一（36%）的人在过去一年里至少放弃读完一本书；超过四分之一（30%）的人表示，自己上一次读完一本书已是六个月前。
金丝雀码头集团艺术与活动负责人露西·摩尔说：“我们都难免会说自己太忙了，但我们的研究发现，令人惊讶的是，70%的人宁愿沉浸在一本好书中，也不愿陷入社交媒体的兔子洞。”
安东尼·霍洛维茨表示，他很享受创作迄今最短篇小说的挑战：“这是一个侦探故事，有嫌疑人也有线索，只需一分钟就能开始并读完。
“我希望它能给乘坐地铁的乘客带来乐趣；至少他们会知道，不必担心还没读到结尾就得下车！”
风靡全球
这些自动售货机随机发放故事，因此你永远不知道自己会读到什么；目前，它们已在全球200个地点广受欢迎。
自2011年第一台机器安装在巴黎戴高乐机场以来，这些机器已在全球各地发放了300多万篇短篇小说，作品出自8000位作者之手，覆盖从费城到香港的众多城市。新作和经典小说作品也可在Short Édition网站上阅读。
《教父》导演弗朗西斯·福特·科波拉成为该公司的忠实粉丝，不仅投资了这家公司，还在他位于旧金山的餐厅Café Zoetrope安装了一台发放机。
