在一个被电影、特效和虚拟现实所吸引的世界里,静态影像的冲击力依然强大。一张照片所承载的故事,一个凝固在时间中的瞬间,是一种独特的体验。
在伦敦自然历史博物馆，我们自豪地举办年度野生动物摄影师（WPY）大赛。该赛事以自然摄影为艺术形式加以倡导，并为自然世界提供了一种不同的表达方式。赛事今年已迈入第54个年头，持续展示揭示生命多样性、美丽与脆弱性的摄影作品。赛事最初仅有500份参赛作品，如今每年吸引来自95个国家的业余及专业摄影师提交近5万份作品。获奖作品被全球数以百万计的人观赏。这一现象的发展表明，即便身处现代社会，我们依然渴望与自然建立联系。
如今，地球正在人类活动的重压之下艰难喘息，WPY 提醒我们，人与野生动物之间的关系是复杂的，这一提醒十分必要。有些图片展现了我们星球令人惊叹的美丽，另一些则让我们看到易危物种面临的严峻威胁，以及人类残忍行为的骇人规模。
这种并置提出了一个艰难的问题：如果我们希望培养地球的守护者，究竟是应该展示自然世界的奇妙，还是揭示人类对环境影响的赤裸真相？震撼性的手法是否能带来改变，抑或展现自然之美更能激发我们的关切？
WPY 跨越了这一分歧。我从世界上最杰出的野生动物摄影师的作品中挑选了七张照片，它们引发了不同的反应。在您欣赏这些作品时，请自行思考您的感受，并思索提升自然保护意识和行动需要付出什么。
塑料及其渗透到地球每一个角落的现象，已成为全球性的关切。贾斯汀·霍夫曼（Justin Hofman）的作品《污水冲浪者》（‘Sewage Surfer’）鲜明地提醒我们这一影响之广泛，尤其是对其最弱小的居民的影响。海马因其马形体态而不擅游泳，因此它们借助翼状的背鳍推动自身前进，较小的胸鳍则用于转向。这是一项十分费力的工作，因此它们常常搭便车，或者用卷曲的尾巴攀附在海草和珊瑚上休息。在这里，海马抓着一根棉签，这一画面既令人难忘，又令人不安。事实上，这张照片之所以引起了强烈的反响，正是因为其意味深长，并因此广为流传。
从环境破坏到人类残忍，有些影像只能令人震惊、引发愤慨与同理心。艾米丽·加思韦特（Emily Garthwaite）的作品《见证》（‘Witness’）中，凝视这只被囚禁的马来熊的双眼，人难免为之动容。这只熊在印度尼西亚一家动物园中的困境，是在苏门答腊之行中被拍摄下来的。马来熊是世界上最稀有的熊类，它们常因胆囊和胆汁而遭到大量剥削。这一景象令人难以直视，而马来熊很少出现在世界媒体的视野中，摄影则为它们发出了声音。艾米丽此后利用这幅荣获 WPY 大奖的作品，与反动物贩运组织合作，以保护马来熊及其他被圈养的动物。
面对似乎无休无止的动物虐待故事，亚德里安·施泰因（Adrian Steirn）的作品《因悲悯而获救》（‘Saved by Compassion’）为一个更富关怀的未来带来了希望的微光。这只穿山甲在从偷猎者手中被没收后正在康复，它是这张醒目肖像中的主角，也是为数不多的幸运者之一。尽管全球都已禁止穿山甲交易，它们仍然是世界上遭受走私最多的哺乳动物，其肉和鳞片被大量售卖。与任何保护故事一样，局面高度复杂，根深蒂固的文化观念助长了黑市交易。这位饲养员所照料的动物极为怕生，他耗费了许多耐心，并昼夜不停地照料，才赢得它的信任。这是一个简单的人性善良故事，这幅作品现已被用于多项提升物种保护意识并争取支持的宣传活动中。
随着道路上汽车数量的不断增加，莫根·海姆（Morgan Heim）的作品《百万分之一》（‘One in a million’）提醒我们，应当为每天被杀并被当作“路毙动物”遗弃的数百万动物想一想。莫根·海姆在路上发现了这只黑尾雌鹿，它的眼睛尚未因死亡而黯淡。她于黄昏时分返回，带来鲜花，在鹿的周围编织了一个花圈，作为路边的纪念。遭受道路创伤的动物被视为我们繁忙生活的不幸副产品，然而，如果我们开车稍慢一些，或在道路规划中修建野生动物天桥和地下通道，便能阻止这种不必要的屠杀，挽救生命。
费利克斯·海因岑贝格（Felix Heintzenberg）以幽默和出人意料的手法，讲述了一个更为积极的故事：我们如何能与野生动物和谐共处。这一城市场景构图精妙，表明在一些城市中，更好的水处理以及对污染物的禁令，能够使翠鸟在城市地区栖息。
从熟悉到未知，劳伦特·巴莱斯塔（Laurent Ballesta）的作品《冰之怪兽》（‘The Ice Monster’）揭示了隐秘的世界。这是一幅拍摄难度极高的影像，发光的灯光、人的轮廓以及冰层的纹理，令人目不暇接。得益于摄影师的技艺，我们有幸看到了原本无法看见的事物，并领略其全部的奇妙与壮丽。
最后，从崇高到怪诞。《嗜血者》（托马斯·P·佩沙克（Thomas P Peschak）作）捕捉到了一种鲜为人知且引人入胜的行为。这种被称为吸血雀的鸟类，喙尖锐，属于地雀，通常以种子和昆虫为食，但在其位于加拉帕戈斯群岛偏远地区沃尔夫岛的家园中，这些食物往往供应不足。为了补充饮食，吸血雀已进化出吸食纳斯卡鲣鸟血液的习性。
这一不寻常行为的生动影像，是让人感到厌恶，还是促使我们思考，为了生存，人究竟会走到多么极端的地步？
全面展现自然世界的各个侧面，正是“年度野生动物摄影师”的宗旨所在。我们是否应当继续展示自然之美？当然应当。但我们绝不会回避自然世界现实的不适真相，也不会回避其岌岌可危的处境。
WPY 将继续为世界各地富有激情与才华的摄影师提供展示平台，让他们代表那些亟需我们关注与关怀的动物和生态系统，讲述这些故事。
