在政治和经济充满不确定性的时代，艺术与表达的作用从未如此重要。从电影制作人到漫画家，文化界领袖带来新的视角，以应对棘手议题，并激励人们实现自身潜能。然而，世界各地的艺术家都面临威胁，许多人因表达观点、显露任何异见迹象而遭到逮捕，甚至被杀害。
联合国和平集会和结社自由权问题特别报告员、联合国驻内罗毕代表迈纳·凯亚（Maina Kiai），是众多不懈努力、确保包括艺术家在内的人们的权利得到保护的人士之一。凯亚说：“无论社会受到多大限制，总会有某处存在异见。”他给压制性政府的建议是：“让［异见］以和平方式表达出来，以免它以另一种方式爆发——也就是说，演变为暴力或战争。”
对瑞士《环球漫画》（Globe Cartoon）社论漫画家帕特里克·沙帕特（Patrick Chappatte）及其漫画家同行而言，这绝非玩笑。他们因政治评论而成为攻击目标，例如2005年穆罕默德漫画争议引发的强烈反弹，以及2015年《查理周刊》漫画家遭谋杀事件。沙帕特还提到，马来西亚漫画家祖纳（Zunar）因被指侮辱总理纳吉·拉扎克而依据该国《煽动法令》遭逮捕；肯尼亚漫画家加多（Gado）则据称在政府官员施压后，被其所在报纸解雇，这些官员不满他创作漫画揭露东非腐败。
沙帕特说：“这是两个勇气可嘉的典型例子，他们都为自己的作品付出了代价。”他正运用自己的艺术专长，将其他漫画家团结起来，共同应对棘手议题，例如美国的死刑问题。“漫画具有积极力量，能够把不同阵营的漫画家聚在一起，通过图像共同处理热点议题，并开启对话。”
南非 Videovision Entertainment 制片人阿南特·辛格（Anant Singh）并不陌生于探讨棘手议题。这位资深南非电影制作人以反种族隔离电影《哭泣之地》开启职业生涯。当时由黑人、白人和有色人种共同组成制作团队，这种情况闻所未闻，甚至可能违法。之后，他参与了广受好评的《萨拉菲娜！》，该片由乌比·戈德堡主演，讲述索韦托骚乱。纳尔逊·曼德拉常常呼吁人们尽己所能发声反对种族隔离，辛格对此作出了回应。他说：“种族隔离时期，南非艺术家的职责是提高人们的认识，推动人们采取行动。”当然，这样做有风险，但他补充说，言论自由无价。
沙特阿拉伯独立电影制作人海法·曼苏尔（Haifaa Al Mansour）也在以自己的创作冒险。她生活和工作在一个女性仍不被允许驾车、外出时必须有男性监护人陪同的国家。曼苏尔说，尽管有这些限制，也因此产生自我审查，人们仍有表达自己的方式。“艺术家总得努力塑造自己想表达的内容。作为电影制作人，我希望触动人们，推动社会走向宽容。”
社交媒体在很大程度上为言论自由提供了良好空间，但也可能是一把双刃剑，因为不同意你观点的人可能会追查你的行踪。曼苏尔说：“社交媒体可以用来分享电影片段，但你仍需要通过电影院等传统渠道放映电影。重要的是要明白，我们需要制定长期目标，明确希望在社交空间中实现什么……社交媒体未必能做到这一点。”
凯亚强调：“社交媒体正在成为一种社区，但你仍然得走出去与人见面；人与人之间的接触不可或缺。”
