科学家发现了灵性体验可能对应的神经生物学所在——这种体验是一种与超越自我的更宏大存在相连的感受。
《大脑皮层》期刊发表的一项研究指出，顶叶皮层参与对自我和他人的觉察以及注意力处理；对于经历过各种灵性体验的人来说，该脑区的活动似乎是一个共同特征。
“灵性体验是一种强烈的状态，可能对人们的生活产生深远影响。”耶鲁大学儿童研究中心精神病学教授、神经科学教授马克·波滕扎说。
他说：“了解灵性体验的神经基础，或许能帮助我们更好地理解它们在心理健康问题和成瘾障碍患者的复原力与康复过程中所起的作用。”
灵性体验可以带有宗教性质，也可以不带宗教性质，例如感到自己与自然融为一体，或在体育赛事中感到自我消失。
研究人员采访了27名年轻成年人，收集他们过去经历的压力事件、放松体验以及灵性体验等信息。随后，受试者接受功能性磁共振成像（fMRI）扫描，并首次听取根据其个人经历制作的录音。
尽管个人经历各不相同，研究人员注意到，当受试者想象录音中事件发生时，他们的顶叶皮层呈现出相似的活动模式。
波滕扎强调，其他脑区可能也参与了灵性体验的形成。他说，这种方法有助于未来研究人员研究灵性体验及其对心理健康的影响。
哥伦比亚大学的丽莎·米勒是该研究的第一作者。
