2019年伊始，图书馆员和版权爱好者便迎来好消息：大量书籍、电影和音乐作品在美国进入公有领域，这是21年来的首次。
这些作品包括罗伯特·弗罗斯特的诗歌，以及阿加莎·克里斯蒂和约瑟夫·康拉德的小说。它们已不再受版权保护，这意味着任何人都可以使用，不必担心收到知识产权律师寄来的措辞严厉的信。
当然，公有领域并非新鲜概念——莎士比亚或贝多芬的作品能为所有人所用，正是公有领域的作用——但在美国，自1998年以来，这方面一直毫无进展。
那一年，国会通过了一项法律，将版权保护期限延长了20年。这意味着，原本会在1999年进入公有领域的1923年作品，又被封存了20年。（批评者回应迪士尼的游说，将这项法律讥称为“米老鼠保护法”；迪士尼曾试图阻止一部描绘米老鼠的电影进入公有领域。）
不过，如今这场“干旱”终于结束，图书馆员和活动人士在社交媒体上庆祝1923年的作品进入公有领域：
至于如何获取这些作品（无论是用双手，还是用智能手机、电子阅读器等），一些网站正在介绍其中最值得一读的文化瑰宝。其中包括杜克大学公有领域研究中心，该中心列出了1923年的重要书籍（例如纪伯伦的《先知》）、电影（《朝圣者》，查理·卓别林主演）和歌曲（《是的，我们没有香蕉！》）。
与此同时，一个名为 Hathi Trust 的学术资源库已开放了超过50,000种作品，均出版于1923年：
你也可以在古腾堡计划等非营利网站上找到这些新开放的作品：古腾堡计划和互联网档案馆；也可以通过谷歌图书网站或该公司的图书应用获取。安卓用户可以通过该应用将书籍下载到手机或平板电脑上。在亚马逊 Kindle 服务上，1923年的作品目前似乎尚未免费开放，不过那里还有许多其他公有领域作品可免费获取，或售价低于1美元。
这只是个开始。2020年1月1日，又将有大量作品进入公有领域，其中包括 F. Scott Fitzgerald 的著名小说《了不起的盖茨比》。
在此期间，为庆祝公有领域回归和冬季到来，这里刊出一首新近摆脱版权保护的罗伯特·弗罗斯特名诗：
《雪夜林边小驻》
我想我知道这片树林属于谁。
不过他的房子在村庄里；
他不会看见我停在这里，
看着他的树林渐渐覆满白雪。
—
我的小马一定觉得奇怪，
附近没有农舍，我却停下来，
停在树林与冰封湖泊之间，
在一年中最黑暗的夜晚。
—
它摇了摇挽具上的铃铛，
仿佛在问是不是出了什么差错。
除此之外，唯一的声响是掠过的
轻风和柔软雪片。
—
树林美丽、幽暗而深邃，
但我还有诺言要兑现，
入睡之前还要走很远的路，
入睡之前还要走很远的路。
