作为 gamesbrief.com 的创始人，也是多本电脑游戏著作的作者，尼古拉斯·洛维尔是网络商业模式方面的专家。一段时间以来，他一直在指导玩家和极客如何在饱和的市场中竞争。显然，他在互联网上花费了大量时间，并为自己开辟了一个细分领域，教导他人如何从消费者期望免费获得内容的商业模式中盈利。如今，他正将注意力转向网络经济的其他领域。
他新书标题中同名的曲线—— 《曲线：精明的企业如何找到高价值客户》 ——描述了网络上可能极为丰厚的利润与全球市场中“长尾”部分之间的弧线，后者对你的产品并不在意。洛维尔建议让人们免费试用产品，然后逐步引导他们沿着这条曲线，从漠不关心转变为客户，最终走向“超级粉丝”阶段，在那里他们会为真正珍视的服务和事物慷慨付费。
如果以上内容听起来似曾相识，那是因为数字革命引发了一场金融革命，而这又引发了利润的剧烈迁移，尤其是从新闻和娱乐行业迁出。盗版、电影院观众减少、发行和网络广告回报率低，以及聚合网站的兴起，都对内容创作者的角色构成了挑战。因此，各国政府被要求对互联网进行监管，电影和电视制作人则哀叹其主要收入来源正在枯竭。在Twitter、Facebook、Pinterest、e-Bay和Etsy上，个人纷纷兜售其创意产品；而在Indiegogo和Kickstarter上，他们则绕过专业人士，自行为其创意筹集资金。
诸如《 长尾》、《 人人都是媒体》、《 异类》 和《 大数据》 等书籍已就这一主题投入大量笔墨，力求厘清其中要义。在这方面，洛维尔所提供的内容并不特别新颖或令人惊讶，但他提供了当下最具代表性的一项服务——聚合。他将相关信息整理成一份易于获取且具有“可操作性”的文件，促使读者思考如何（切实且有利可图地）运用这些信息。仅凭这一点，此书便值得一读。
全书中，洛维尔反复提出三条相对简单的建议：
互联网上的许多东西是免费的；利用它们吸引新市场
利用技术了解你的市场所看重的东西
利用社交网络建立一对一的关系，然后将仰慕者转化为会大额消费的客户
洛维尔指出，我们在工业革命时期就曾经历过类似情形。他引用了两位观点相左的经济学家约瑟夫·伯特兰（Joseph Bertrand）和安托万·古诺（Antoine Cournot），并得出结论：互联网更青睐伯特兰的模型——“如果产品相同，买家会选择更便宜的那一个”。洛维尔表示，在竞争性市场中，价格会降至生产的边际成本。而在网络上商品丰富、生产和分销成本极低的市场中，边际成本将趋近于零。如今的关键在于运用其他工具来创造价值。
洛维尔并非主张取消版权，但他观察到，当利润迁移时，人们抱怨不止是很自然的反应，而明智之举是追随利润所在。他列举了大量正在这样做的企业实例，不仅有那些常见的例子（独立音乐人不再依赖唱片公司、电视制作人转为发行商、新闻聚合服务收取费用以过滤噪音），还有一些出人意料的案例，如服装制造商和游泳池建造商。
洛维尔还指出，随着3D打印技术的发展，更传统的制造商也需要为其分销成本的降低以及市场的侵蚀做好准备。他表示，“免费增值”市场已经到来，现在我们需要学会如何从中获利。
值得一提的是，洛维尔的这本书在亚马逊上有售，电子版售价为14.90美元，精装版售价为20.96美元。
谢里丹·乔宾斯（Sheridan Jobbins）是一名记者、编剧，也是 Forum:Blog的定期撰稿人。
