一百年前，达达主义诞生于瑞士。它最初是对当时盛行的民族主义的一种艺术回应，许多人认为这种民族主义导致了第一次世界大战。马克斯·恩斯特马克斯·恩斯特、汉斯·阿尔普、汉娜·赫赫以及其他几位艺术家都反战、反建制，转而反思当代生活的荒诞。马塞尔·杜尚的作品《泉》这件小便池作品讽刺了对艺术的传统崇敬，是人们能想到的诸多例子之一。
达达主义者希望向社会提出棘手的问题。他们反对理性，试图为那个时代塑造一种不同的叙事。达达主义运动提出了一种新的常态和新的话语。它的影响深远，不仅作用于当时，也体现在它对设计、抗议艺术以及由此催生的艺术运动——如超现实主义、波普艺术和观念艺术——的影响之中。
艺术家在凸显或抵制令人震惊之事如何变得平凡这一过程中，发挥着重要作用。不断变化的文化以不易察觉的方式渗入日常生活：我们说话或穿着方式上的细微变化，成为每日生活配乐的音乐，我们开始渴望的事物，逐渐可以公开表达的想法，以及我们希望效仿的新榜样。比如，全家人突然都在餐桌旁盯着手机的时刻；我们对同性伴侣在公共场合牵手不再大惊小怪的时刻；或者我们已经习惯了近期选举结果带来的动荡。
我们这个时代的叙事，或许会围绕不可逆转的气候变化、旷日持久的难民危机、全球民粹主义，以及对季度收益的痴迷展开。艺术家如何面对或助长了将我们带到今天的种种力量？我们当前的困境，是否部分源于我们的文化未能塑造不同的叙事？ 在过去25年里，艺术家和艺术领域的把关者是否也被沉迷数据、崇拜投资回报的风潮所吞噬，忘记了直言批评当权者的责任？
艺术家的责任
歌手妮娜·西蒙对艺术家在历史洪流中的角色有着清晰的认识：“艺术家的职责……是映照时代。你怎么能成为一名艺术家，却不映照时代呢？”她追问道。
映照时代的艺术家让我们直面现实。他们帮助我们明白，我们不必接受所谓的常态。从这个意义上说，他们是引领者，指引我们走向新的方向。当然，他们可能很难产生广泛影响。有些人特立独行，常常被主流误解。与此同时，对艺术家的审查和拘押日益增加。艺术经费也持续缩减。艺术领域和其他领域一样，同样存在权力体系和排斥现象。
尽管存在这些障碍，我们仍能看到这样的先行者：内金·赫普尔瓦克，阿富汗首位女性指挥家，年仅19岁，每天冒着生命危险创作音乐；萨宾·舒凯尔，黎巴嫩受过专业训练的丑角演员，为叙利亚难民开办戏剧工作坊，帮助他们塑造自己的故事；特蕾西·富勒顿，洛杉矶的视频游戏设计师，在一个传统上由男性主导的领域打破游戏创作的惯例；莎敏·欧拜德-奇诺伊，巴基斯坦电影制作人，关注针对女性的暴力，她的影片帮助推动该国修改法律。还有西雅图的约翰·格雷德，他组织数千名志愿者共同创作大型艺术作品；松田圭一，这位伦敦设计师兼电影制作人拍摄了有关混合现实未来的视频，为人类敲响警钟；以及柏林的托马斯·萨拉切诺，他的漂浮雕塑描绘了一种未来经济愿景：人类与环境和谐共处。
本月，这些文化领袖以及其他几位人士将来到达沃斯。他们将直言批评当权者，并激励领导者以更积极、更负责任的态度回应问题。他们可以指出尚不存在的事物，也可以提醒我们已经遗忘的事情。如果我们能够倾听那些为社会映照现实的艺术家，或许仍能展开我们当下迫切需要的开放而有意义的对话；一百年前，达达主义正是在瑞士这里诞生，那时我们同样需要这样的对话。
