2020年新增117个表情符号，使总数达到3,136个。
到2021年，这一数字预计将增至3,353个。
据估计，仅Facebook和Facebook Messenger上每天就有50亿个表情符号被使用。
在Twitter和Facebook上使用最多的表情符号是“笑哭”表情，而在Instagram上最受欢迎的则是爱心。
2020年共发布了117个新表情符号，包括珍珠奶茶、标语牌和跨性别旗帜，使热门象形图的数量增至3,136个。目前，已有217个新表情符号宣布将于2021年推出，届时总数将增至3,353个。用户可以期待在今年晚些时候开始发送诸如燃烧的心、留胡子的女性和跨种族情侣等表情符号。
人们手机和社交媒体平台上出现的表情符号，并非随意确定，而是自1995年起由Unicode联盟统筹协调的，当时首批76个象形图由一家美国非营利组织采用。该联盟一直负责监管电子文本处理的字符库（自1991年起），并为符号、不同文字的字符以及——最后但同样重要的——表情符号制定标准。这些表情符号即使在不同供应商之间风格各异，也能在各平台上实现统一编码。
尽管Unicode最早的收录早于它们，1999年一套由176个简单象形图组成的图案，由界面设计师栗田穰崇为一家日本电话运营商设计，被视为现代表情符号的前身。这一概念在日本广受欢迎，到2010年，Unicode推出了一次大规模发布，新增逾1,000个表情符号以顺应这一蓬勃兴起的潮流——此后的发展便是人所共知的历史。
自2015年起，表情符号已提供多种肤色选择。2014年，与美国广告委员会（The Ad Council）合作推出了反霸凌表情符号“对话气泡中的眼睛”，该委员会在美国制作公益宣传内容。自2010年首次大规模发布表情符号起，同性伴侣和家庭类表情便已提供。
据估计，目前每天有超过50亿个表情符号在Facebook和Facebook Messenger上被使用，据该社交网络称，除夕是使用表情符号最多的一天。在Facebook以及Twitter上最受欢迎的表情符号是官方名称为“喜极而泣的笑脸”的表情，而爱心表情则在Instagram上独占鳌头。
