1973年，好莱坞向李小龙提出了一个他无法拒绝的邀约：成为全球超级巨星。在香港拍摄了三部低成本电影后，这位爱炫耀的《龙争虎斗》由华纳兄弟出品，使他的名声达到了空前高度。此后，包括成龙、周润发、章子怡和李连杰在内的许多其他中国明星，纷纷请来声乐教练，试图打入好莱坞。
如今，明星的“丝绸之路”或许正在向东回流：好莱坞的顶尖演员越来越多地出现在中国制作的影片中。迈克尔·道格拉斯是最新的一位，他在改编自漫画的惊悚片《动物世界》中扮演了一个带着冷峻威胁感的角色。《动物世界》，目前正高居中国票房榜首。
中国票房迅猛增长，过去十年间增长了十倍以上，去年达到86亿美元，这正是促成这一转变的原因。还有许多其他演员排队想要分一杯羹，中国目前是全球第二大电影市场（最早可能在2020年超越美国）。
布鲁斯·威利斯和阿德里安·布洛迪正在出演今年这部由国家出品的大片，《不屈的精神》该片讲述二战期间日本轰炸重庆的故事。漫威群星中的弗兰克·格里洛与道格拉斯一样，在去年的《战狼2》中担任反派，该片是中国历史上票房最高的电影。《唐人街探案2》位列中国历史票房榜第三名，还有《群雄无主》的迈克尔·皮特参演。
在本土大片中出演，是个别明星绕过政府限制美国影片在中国票房中占主导地位（目前仍超过50%）的努力的一种方式。
诚然，这批新晋客串好莱坞的演员，要么是希望提升全球知名度的边缘角色，要么是靠出演来撑场面的过气明星。但这一次，这些演员完全按照中国电影产业的条件参与，并服务于其目标，这是电影界一次重要的权力转移。
事实上，这已是美国明星第二波涌向北京的浪潮。第一波包括2011年《金陵十三钗》中的克里斯蒂安·贝尔、2014年《被遗弃者》中的尼古拉斯·凯奇、2015年《龙之刀》中的布洛迪和约翰·库萨克，以及最具代表性的2016年《长城》中的马特·达蒙，《金陵十三钗》、《被遗弃者》、布洛迪和约翰·库萨克在2015年的《龙之刀》中出演，以及《长城》——这些影片都请来了一位西方名字以确保中国以外的国际观众。但这些影片通常是中美公司之间的“合拍片”，几乎全部票房惨败，两方都不满意。
如今，好莱坞明星越来越多地出现在资源日益充足的中国电影中，面向中国观众，服务于中国的议程。这就是为什么，我们不再看到西方人担任主角，而更可能像道格拉斯和格里洛那样担任反派，正如好莱坞一直以来习惯将阴谋诡计外包给外国人那样。
或许与中美贸易关系降温（美国总统唐纳德·特朗普）同步，或许正是其直接结果，在前十年以合拍为重心之后，中国电影业正变得越来越自力更生、越来越自信。动辄超过6000万美元的预算，使其得以购买美国的技术专长，例如用于打造《战狼2》的特技和动作团队，《战狼2》，或好莱坞明星所提供的品质与光环认证。
这些进口只是达成目的的手段：国内的成功。中国无疑明白，正是依托本土观众、塑造自身风格，才使好莱坞在全球范围内炙手可热。
