本节选自埃尔纳森·约翰（Elnathan John）的讽刺作品《Be(com)ing Nigerian: A Guide》。该书被选为世界经济论坛读书会8月份的月度书目。
埃尔纳森·约翰是一位律师、小说家和讽刺作家。他的短篇小说两次入围非洲写作凯恩奖（Caine Prize for African Writing），分别是在2013年和2015年。他的小说《Born on a Tuesday》获得贝蒂·特拉斯克奖（Betty Trask Award），并入围尼日利亚文学奖（Nigeria Prize for Literature）。该书已被译成德语和法语，并获得2019年Le Prix Littéraire Les Afriques奖。他的图像小说《On Ajayi Crowther Street》将于2019年11月出版。埃尔纳森曾任2019年布克国际奖（Man Booker International Prize）评审。他currently居住在柏林，并于2019年获得柏林参议院非德语文学资助。
每个月，读书会都会选定一本新书并在小组内讨论，作者会在每月最后一天加入讨论，回答参与者的一些问题。
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如何成为一名尼日利亚作家
你懂得书籍的价值。编写图书的过程令你着迷。你希望自己的名字印在书的封面上，并且，就像蚯蚓在泥土中一寸寸钻入地下一样，你希望让自己的作品走进人们的家中、头脑和心灵。我在这里帮助你实现这一目标。
非洲作家的形象
首先，你必须有作家的样子。看起来像一位非洲作家很重要。找来多色坎帕拉布料，用它缝制衬衫，在所有作家活动中穿着。或者一件旧T恤。你不应该看起来像模特或银行家。你宝贵的时间应该用于构思情节、主题和文字，而不是花在穿着打扮上。你的头发需要蓬乱。然而，没有什么比脏辫更能体现真实而饱受折磨的非洲作家形象了。请注意，在尼日利亚，脏辫与‘dada’是有区别的。‘Dada’是一种不太精致、因迷信式的疏于打理而自然缠结成团的发绺。‘Dada’很不酷。脏辫是刻意为之的，它们很酷，能让你看起来狂野而富有创造力。如果有人问起，不，你不是拉斯塔法里教徒。你是一位非洲作家。
恶习与作家
作为一名作家，你必须炫耀你的恶习。你需要表明自己是一个有缺陷的人。如果你喝酒，就喝得过量。如果你抽烟，就在不合时宜的时候抽。出现在活动现场时满身酒气。人们会理解的。即使你是一位对女性进行性骚扰的男作家，人们也会理解。只需把你的行为称为作家的放纵。恶习是这一行的工具。现在，你已经拥有了基本工具：一件多色坎帕拉衬衫、酷炫的脏辫和恶习。你必须开始写作这项工作了。
阅读不等于写作
要成为一名尼日利亚作家，你无需大量阅读。事实上，作为尼日利亚作家，你可以在公开场合毫不知耻地说出诸如“我其实不怎么读书”、“我不想被别人的文字干扰我自己的写作”之类的话。你只需要一股强烈的写作欲望。读过莎士比亚和阿切贝就足够了，如果要读当代作品，或许再读一点奇马曼达·阿迪切的作品。你真正需要研读的，只有一本词典或同义词词典。请注意，所有尼日利亚人物都是非洲人，行为举止相同：孩子尊敬长辈；父母总是负责任、有智慧的人，教导孩子人生的宝贵道理。人物从不说脏话，也不谈论性，即使在同龄人面前也是如此。没有人的母亲会抽烟，尼日利亚也没有同性恋者。多用大词，少用小词；用“discombobulate”代替“confuse”。当你是一名尼日利亚作家时，怎么能像普通人那样写作呢？有多少人阅读或理解你的作品并不重要。重要的是，你要打动那些理解它的人。多用词语。与其失之简练，不如失之冗长，这样总是更好。
批评
要猛烈地保护你的作品，并始终坚持让别人给你建设性的批评。任何指出你的写作尚未达到水准的人，无论是否有理，都是邪恶的，是你奋斗路上的敌人。你必须相信，世上没有所谓糟糕的写作。毕竟，在你开始写作之前，你是受先人的灵感启发的——批评家懂什么呢？
编辑
不要把时间或金钱浪费在编辑身上。编辑是失败的作家，他们一生的志向就是挫败你这样真正作家的奋斗。把你的作品拿给朋友看，但只给那些不嫉妒你的奋斗、并会提醒你写得是有史以来最好的东西（比point-and-kill还好）的人看。找一位来自你家乡的知名人士为你写序，而他其实并没有读过你的书。然后，去付印。
印刷
前往伊巴丹或拉各斯。找一家便宜的印刷商，能够印制1,000本书，且油墨不糊、页面不歪斜。安排运输商把你的书运回家。
新书发布会
没有新书发布会，图书就不算完整。在尼日利亚，新书发布会是一场筹款仪式。这场活动不一定需要作家出席。嗯，也许需要书评人。你需要请你所在州的州长（他可能不会亲自到场，但会派一名代表带着支票或承诺前来）；你所在地方政府的主席；你的牧师或伊玛目为活动祝福；以及你认识的任何部长、参议员或富人。找到一位首席发布人至关重要，他会鼓励其他人为你的奋斗慷慨捐款。不要把这件事交给运气或首席发布人的自由裁量，除非你确定他的能力。在尼日利亚，没有人会被允许通过捐出更多的钱而让首席发布人难堪。因此，如果可以，委婉地暗示你知道他会为其他人树立高标准。这正是首席发布人的职责——尽可能地树立高标准。
营销与宣传
你不需要营销人员、公关人员或出版商。这些人会蚕食你的利润空间。如果你有一辆车，随时在后备箱里放上几百本书。做你自己的营销人员。把话题引向你的书，告诉别人你写了一本非常酷的书。总会有人询问，而你只需让对方稍等片刻，便可以去车里取书。如果你没有车，就带一个能装下至少十本书的大包。不要羞于把你的书带到公共聚会上。一本接一本，在上帝保佑你的奋斗下，你或许能卖掉印刷商印制的1,000本书，甚至可能加印。
奖项
去获得一个奖项。奖项是什么并不重要。它可能来自你的教会简报，你自中学时代起就一直为其撰稿；也可能来自你的老校友协会通讯。你甚至可以让朋友们聚在一起，组织并授予你“Roforofo非洲小说奖”。然后，你就可以在你的书上印上“获奖作家”。无需说明是什么奖项。一位获奖作家就是一位好作家。
我希望你能在写作道路上取得成功，并拥有许多畅销书。只要举办组织得当的新书发布会，你就可以确信，上帝会保佑你的奋斗。
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