毫无疑问，阿尔伯特·爱因斯坦被认为是有史以来最聪明的人之一，他的卓越成就并非凭空而来。这位物理学家从历史上最杰出的思想家那里汲取养分，他对阅读的热忱以及丰富的私人藏书便是明证。
在《21世纪的爱因斯坦》，》 作者介绍了这位著名科学家的藏书。编者彼得·盖里森、杰拉尔德·J·霍尔顿和西尔万·S·施韦伯在谈到这批规模庞大的德文藏书时写道，其中包含“当时大部分经典著作”。书中有玻尔兹曼、毕希纳、弗里德里希·赫贝尔、海涅作品的两个版本、亥姆霍兹和洪堡等人的著作。此外，藏书中还有许多哲学家的作品，包括伊曼努尔·康德、戈特霍尔德·莱辛、尼采和叔本华。
但爱因斯坦最喜欢哪些书？这个问题或许没有简单的答案，但我们确实知道，广义相对论的创立者似乎会一再重读哪些作品。
据我们所知，以下是他最喜爱的5本书和作家。
5. 恩斯特·马赫的《感觉分析》
爱因斯坦曾亲口承认，他发展相对论受到以下作品的影响：恩斯特·马赫——这位19世纪奥地利哲学家兼物理学家。在《《感觉分析》，马赫论述了人类感官难以捉摸的本质，以及自我的可变性。
马赫的著作还批评了牛顿的时空理论，这也是启发爱因斯坦本人思想的另一个来源。事实上，爱因斯坦将自己从马赫那里引申出的一项假说称为“马赫原理”——即惯性源于物体之间的相互作用；爱因斯坦本人认为这一思想至关重要。
在一封1915年的信中，爱因斯坦写信给莫里茨·石里克，解释了哪些作家影响了他构思相对论时的思路。他写道：
你也正确地看出，这种思想倾向［实证主义］对我的研究影响很大，尤其是E.马赫，更重要的是休谟。我在相对论发现前不久，曾怀着热忱与敬意研读他的《人类理解研究》。很有可能，如果没有这些哲学研究，我就无法找到解决办法。
这封信表明，恩斯特·马赫和大卫·休谟的著作启发了爱因斯坦的思考；不过人们也知道，爱因斯坦晚年开始反对马赫的思想，尤其是实证主义——这种以逻辑为中心的哲学排斥神学和形而上学，主张每一种理性论断都能通过科学验证，并认为“实证”知识以自然现象及其属性为基础。
4. 米格尔·德·塞万提斯的《堂吉诃德》
曾与爱因斯坦共事的利奥波德·英费尔德在自传《追寻》中写道，爱因斯坦非常喜爱塞万提斯笔下那位行侠仗义的骑士堂吉诃德的经典故事：
爱因斯坦躺在床上，没穿衬衫，也没穿睡衣，床头柜上放着《堂吉诃德》。这是他最喜欢的书，闲暇时也喜欢读它来放松……
3. 巴鲁赫·斯宾诺莎的《伦理学》
巴鲁赫·斯宾诺莎是17世纪荷兰裔犹太哲学家，他的著作为启蒙运动和当代圣经批评奠定了基础。斯宾诺莎的《伦理学》是西方思想的奠基性著作之一，全面描述了宇宙体系和现实图景，同时指导人们如何过有道德的生活。书中将上帝描述为自然秩序，人则是上帝的“样态”。按照斯宾诺莎的思想，发生的一切都源于上帝的本性。
斯宾诺莎的这种“泛神论”也是爱因斯坦个人精神世界观的一部分，正如他对拉比赫伯特·S·戈尔茨坦所说：
我信仰斯宾诺莎的上帝；他在万物的和谐中显现自己，而不是那种关心人类命运和所作所为的上帝。
来看看这段介绍斯宾诺莎哲学的视频：
巴鲁赫·斯宾诺莎的哲学
2. 大卫·休谟的《人性论》
爱因斯坦曾亲口承认，这本书对他影响很大。该书作者是一位18世纪苏格兰哲学家，试图探究科学与人性的联系。休谟提出一种科学的道德哲学，这一成就吸引了这位物理学家；书中呼吁从形而上学思辨转向可观察的事实，也令他深受触动。按照休谟的观点，这里还有一个重要的限定：仅凭观察无法把握自然规律。这一观点对爱因斯坦那些违反直觉的思想的发展产生了深远影响。
1. 约翰·冯·歌德的全部作品
爱因斯坦庞大藏书中，数量最多的或许是德国作家约翰·冯·歌德的作品。这位物理学家收藏了该作家的全集，共36卷，另有12卷，以及2卷《光学》（其中包括歌德与席勒的书信往来），还有一卷《浮士德》。
爱因斯坦收藏了一尊歌德半身像，也常被人看到他向讲德语的助手引用这位作家的话。1932年，他在一封信中写给利奥波德·卡斯珀，称自己钦佩歌德，认为他“是无与伦比的诗人，也是有史以来最聪明、最睿智的人之一”。他还补充说：“即使是他的学术思想也值得高度尊重，而他的缺点则是任何伟大人物都会有的。”
如果你还想了解这位改变世界的科学家喜爱的其他佳作，据悉他也喜欢《卡拉马佐夫兄弟》，作者是费奥多尔·陀思妥耶夫斯基；还喜欢《揭开伊西斯的面纱》——神智学家海伦娜·彼得罗芙娜·布拉瓦茨基所著的一部神秘主义论著。
