非洲约有 6 亿人缺乏电力，而人工智能数据中心却需要大量的电力投资。
如果数据中心需求不足，电网成本可能会转移到公用事业公司、现有消费者或政府身上。
连接费、最低需求承诺和长期合同可以将风险交给最能管理风险的人。
非洲为吸引人工智能投资而采取的举措，正带来新的基础设施挑战。数据中心可以带来资金、云容量和数字服务，但同时也需要对发电、输电和电网连接进行大量投资。
这 国际能源署（IEA）预计，到2030年，全球数据中心电力消耗量将翻一番。然而，满足这种需求所需的基础设施既昂贵又耗时。
对于非洲国家而言，电力行业的资本还有其他用途，而且 约有6亿人仍然无法获得电力。这就引出了一个根本性的问题：谁应该为人工智能投资所需的基础设施买单？如果预期需求发生变化，谁应该承担风险？
基础设施建设承诺的持续时间可能超过需求预测。
假设开发商计划建设一个大型数据中心园区。为其供电可能需要新的发电设施、输电线路和变电站。电力公司可能需要在客户达到用电需求之前就开始投资。
这一过程会带来项目风险。建设和并网可能会延误，成本可能会上升，而且在开发商尚未对所建容量做出同样坚定的承诺之前，电力公司就可能投入资金。
肯尼亚的微软-G42投资项目体现了这一挑战。2024年，两家公司宣布…… 10亿美元的数字投资计划 该项目以一个地热能数据中心为中心，支持东非新的云区域，同时兼顾网络连接、数字技能和本地人工智能发展。路透社援引彭博社的报道称，到2026年， 报告延误 由于各方就一定容量的年度固定付款要求存在分歧，肯尼亚官员表示，关于该项目规模和电力需求的讨论仍在继续。
这个问题更为广泛。电力系统在投资前需要确信需求能够实现，而开发商在投入资金前也需要确信电力供应充足。
谁为基础设施建设提供资金，并不一定是谁来支付费用。
即使项目得以推进，需求增长速度也可能慢于预期。例如，客户可能申请300兆瓦的电力，但最初可能只使用100兆瓦，或者取消原定的扩建计划。基于最初预测建造的基础设施可能长期处于闲置状态，而其成本仍需回收。
这既会产生需求和搁浅资产风险，也会带来成本分配问题。公用事业公司可能会借贷来资助输电升级，但如果客户产生的收入不足，成本可能会留在公用事业公司的资产负债表上，通过电价转嫁给现有用户，或者在涉及公共担保的情况下，最终由政府承担。
一些非洲运营商已经开始承担更多电力需求方面的责任。在南非，Teraco公司就是其中之一。 在自由州开发一座120兆瓦的太阳能发电厂电力通过Eskom和市政电网输送到其数据中心。非洲数据中心已签署一项协议。 为期20年的协议 与 Distributed Power Africa 合作，为其南非工厂提供 12 兆瓦的太阳能电力。
这些例子表明，公用事业公司或政府无需为每一兆瓦的新增供电量提供资金。
合同可以将风险交给最能管理风险的各方。
接入费和开发商出资可以分摊客户特定的基础设施成本。开发里程碑可以降低公用事业公司在项目尚未成熟之前进行过量投资的风险。最低需求承诺可以防止客户预订超过实际使用的容量。长期电力合同可以确保收入稳定，而信用支持可以在交易对手无法履行义务时保护公用事业公司。
其他市场也提供了有益的例子。 AEP俄亥俄数据中心收费标准 需要长期承诺，规定与合同容量挂钩的最低计费要求，并且可能要求不符合特定财务实力测试的客户提供大量抵押品。爱尔兰采取了另一种方法。2015年，数据中心占全国电力需求的比例从5%增长到…… 到2024年将达到22%其监管机构要求寻求并网的新数据中心提供与其申请的最大进口需求相匹配的发电和/或储能容量。
这两种模式都不应该简单地照搬到非洲，但它们说明了一种更广泛的原则：大客户可以承担其需求所产生的成本和风险的适当份额。
有些风险会跨越单个合同。例如，当公用事业公司在本地收取收入时，外币融资可能使其面临汇率波动风险。政府担保可以降低融资成本，但也可能将私人投资风险转移到公共资产负债表上。关税规则决定了特定客户的成本是由该客户承担还是转嫁给其他消费者。
想想非洲经济体能获得什么
保护公用事业公司、政府和消费者免受过度冲击仅仅是问题的一半。非洲国家还应考虑，将稀缺的电力和基础设施用于大规模数字负载会对整体经济造成怎样的影响。
微软-G42提案展现了其潜在规模：其计划投资范围扩大 超越数据中心 为云服务、连接性、技能发展和本地人工智能能力提供支持。围绕数据中心集群开发的输电线路还可以支持工业客户和未来需求，而由信誉良好的主力客户支持的新一代发电设施可以为系统增加容量。
国际金融公司 承诺投入高达1亿美元 为支持 Raxio 在七个非洲市场分阶段开发 10 个运营商中立的数据中心（总容量 13.5 兆瓦），此举表明，私人投资和发展融资可以分担数字基础设施的资本需求，而不是主要依赖东道国政府。
这些收益取决于投资的结构方式，以及基础设施和能力是否扩展到项目本身之外。
非洲可以在规模扩大之前就设定条件。
吸引人工智能投资不应要求非洲电力系统承担单个项目带来的风险。非洲各国可以建立相关机制，使双方的承诺更具可信度。
开发商需要确信电力供应充足。电力公司需要确信申请大容量电力的用户会使用并支付相应的费用。政府需要了解自身承担的责任，现有消费者不应自动承担主要由个别大用户造成的成本。
明确这些条款，就能将人工智能基础设施从又一项庞大的电力负荷转变为投资、更强大的电力系统和数字化能力的基石。谁来支付费用、谁来承担风险以及东道国最终能获得多少回报，将决定非洲最终能抓住多少机遇。
