世界经济论坛的 Future of the Internet Initiative （FII）以第四次工业革命为根基。前三次工业革命分别以蒸汽动力、大规模生产和计算机为基础。第四次工业革命以互联网为核心，是推动全球经济和社会深刻变革的催化剂。
第四次工业革命正以指数级而非线性的速度演进。人工智能、机器人、3D打印、纳米技术、材料科学和储能等多种技术正在融合，而这一切都依托互联网实现。
互联网是第四次工业革命的核心“生命支持系统”。通过移动设备、云计算和传感器实现的连接，将个人设备和机器设备与虚拟网络联系在一起。全球数十亿台联网设备将人、家庭、交通、制造业和物流连接起来，使我们能够优化资产、管理供应链并提高生活质量。
任何机构、政府、企业或体系都无法单独管理互联网。Future of The Internet Initiative旨在帮助塑造互联网的发展方向，使其成为真正开放的平台，并成为经济发展和社会进步的驱动力。该倡议聚焦转型、接入、安全和治理等最重要的议题，通过分析、对话与行动寻求长期可持续的解决方案。其核心目标是促进互联网的长期健康与稳定。
互联网是全球性的计算机网络系统。FII关注的与其说是互联网的技术演进，不如说是网络上发生了什么以及如何被使用。互联网正在改变我们的工作、生产、生活、购物、出行和保持健康的方式。这些变化由一系列数字技术推动，它们共同创造了引发大规模颠覆的机遇。
这一技术浪潮的核心是数据处理和数据分析。数据量以每年40%的速度增长，到2020年将增加50倍；总部位于新加坡的Aureus Analytics估计，全球90%的数据是在过去两年内产生的。这些数据量需要大幅提升处理能力，这正是云计算所提供的功能，它允许以可变成本增加新的IT容量。关键在于能从数据中获得的洞察，因此以算法日益复杂化和预测建模形式呈现的分析，成为提升数据驱动决策能力的关键。作为个人，我们希望全年无休（24/7）保持联网；移动设备的使用推动个人数据量增长，无处不在的传感器也将多种设备连接到互联网；在这样的世界里，数据将成为21世纪的货币。
个人连接是互联网使用情况最直观的体现之一。全球51%的互联网用户位于亚洲和中国。在该地区两个人口最多的国家中，中国的移动用户数为13亿，人口为13.6亿；印度的移动用户数为9.1亿，人口为12.5亿。中国和印度合计的移动用户数超过20亿，占全球52亿移动电话用户中的一大部分。智能手机用户以每年17%至19%的速度增长，目前达到21亿。增长的不仅是移动用户数量，移动数据流量也在增加。消费者互联网流量每年增长21%，其中移动互联网流量每年加速增长超过60%。智能手机已成为必需品：87%的美国千禧一代表示智能手机从不离身，44%的人每天使用其相机或视频功能。
如果说个人连接的增长十分显著，那么工业数据的增长速度则更快。Gartner估计，目前约有49亿台联网设备，涵盖汽车、家庭、家电和工业设备等产品。到2020年，这一数字将达到250亿台，推动因素包括智能电表的推广和更高效路灯的引入。工业数据的快速增长还将催生对数字安全服务的需求，此类服务专注于保护使用工业互联网的设备的数据完整性。网络犯罪事件显著增加；英国报告称，截至2015年6月的12个月内，共发生250万起与计算机相关的刑事犯罪。
FII项目的四大主要主题聚焦于互联网带来的机遇与挑战。产业数字化转型分析数字技术对商业和社会的影响，这些分析聚焦于各行业的价值转移。迄今为止，许多数字化红利来自效率提升，因为更多数据能够提供洞察，帮助优化资产和客户价值主张。新出现的上行空间在于，数字化转型能够创造新的价值来源。城市租车计划等新的价值主张正在催生新的合作关系、新的商业模式，以及将买卖双方连接起来的新平台。
联合国可持续发展目标（SDGs）是一项全球计划，旨在减少贫困、推进健康与教育并改善环境。可持续发展目标认识到，互联网是实现这些目标的关键推动因素，它能够连接世界各地被忽视和服务不足的社区。目标9c设定了一项雄心勃勃的指标：“大幅提高信息和通信技术的普及程度，力争到2020年在最不发达国家实现普遍且可负担的互联网接入。”接入问题还存在显著的性别维度。非洲、亚洲和南美洲发展中国家的女性，在受教育程度、收入和年龄相同的情况下，接入互联网的可能性比男性低50%。
要让所有人更快接入互联网，需要基础设施、可负担性、技能和本地化内容。该框架是推动行动的基础，将促成新的公私合作模式，以在最初多达四个国家加快“让未联网者联网”。首个多利益相关方国别项目预计将是东非北部走廊， 由肯尼亚、卢旺达、乌干达和南苏丹组成，将于2016年5月在世界经济论坛非洲会议上正式启动。亚洲和拉丁美洲的其他国别项目也在探讨中，拟于2016年下半年及2017年启动。
该研究的核心成果是论坛委托三位互联网专家——Bill Drake、Vint Cerf和Wolfgang Kleinwachter——撰写的一份关于互联网碎片化的报告。报告审视了所有主要的碎片化来源，并识别出29个互联网上或互联网本身潜在或现存碎片化的案例。其中14例被归类为基础设施相关；6例属于政府造成的碎片化，另有5例专门涉及数据本地化；4例被认定为商业碎片化。最后一类包括企业“围墙花园”问题，即从完全开放的网络转向半封闭平台，这些平台使用互联网，却使客户的数据可携性更加困难。零费率服务是一个存在争议的话题，某些客户可以免费访问特定内容来源。这对初次接触互联网的低收入人群可能颇具吸引力，但他们的选择局限于一小部分指定的网站、应用和服务。但报告中浮现的核心主题，是日益增长的数字主权诉求与维护开放互联网所需的全球互操作性之间的张力。
FII一直与哈佛大学Berkman中心合作，研究如何衡量和报告不断变化的互联网格局。该中心建立了一个互联网监测仪表板，旨在汇集多种数据来源并突出关键互联网趋势。该仪表板于2015年9月上线，已有超过5000名用户浏览，页面浏览量达9000次。该监测工具拥有超过400名注册用户，可查看2864个仪表板。目前正在洽谈获取更多数据，包括来自GSMA的移动连接数据和来自ISOC的互联网转接成本数据。
2016年，有三个重要议题将成为焦点：数字贸易、安全港和网络安全。数字贸易被定义为通过互联网提供的产品和服务的贸易。12国于2015年10月达成的跨太平洋伙伴关系协定（TPP）为更多数字贸易铺平了道路。欧洲法院的安全港裁决使大西洋两岸的企业都对跨境数据流动对贸易的影响感到担忧。我们可以预期，重大讨论将促成一项新的安全港2.0协议。个人、商业和公共部门信息的增长，将要求董事会具备更强的能力，以保护、检测和应对未来的网络威胁。在未来一年，提升对实际有效做法的数字认知、深入研究公私数字合作的现状，并为互联网最紧迫的一些挑战寻找解决方案，都具有重大机遇。
作者：Mark Spelman，互联网未来倡议联合负责人，世界经济论坛执行委员会成员
图片：与会者于2013年5月1日在美国加利福尼亚州比佛利山举行的Milken Institute Global Conference上上网。REUTERS/Gus Ruelas