日本铁路迎来服役150周年。
铁路是日本最环保的交通方式之一。
日本先进的铁路技术和知识如今或可推动全球可持续铁路系统的发展。
2022年是日本铁路系统开通150周年。日本铁路于1872年开通，最初连接新桥和横滨。明治维新后，日本迫切需要建立交通网络，将国家建设成现代化国家。发展能够更快、更远地运送更多人员和货物的铁路，具有重大意义。当时日本尚不具备铁路技术，埃德蒙·莫雷尔等英国工程师率先参与日本铁路建设。他们的贡献促成日本在明治维新仅五年后建成国有铁路。此后，铁路以多种方式影响并改变了日本人的生活。
铁路是一种环保的交通方式
在各种交通基础设施中，铁路网络凭借高效运输有力地支持了日本经济发展。此外，铁路的动能效率远高于其他交通方式，因此与汽车相比，对环境的影响极低。
2019年，日本二氧化碳排放总量为11.08亿吨。其中，交通运输部门排放了2.06亿吨二氧化碳，占全国排放总量的18.6%。交通运输部门的排放中，86.1%来自各类车辆，5.1%来自航空，5.0%来自沿海航运，铁路仅占3.8%。
2019年，以运送一人一公里所产生的二氧化碳量来看，乘用车排放最多（130克），其次是飞机（98克）、公交车（57克）和铁路（17克）。这表明铁路是最环保的交通方式。
通过交通方式转变
交通运输量增加，二氧化碳排放也会随之增加；而交通运输量高度依赖经济趋势和状况。因此，推动高效运输至关重要，这样无论交通运输量增减（其变化难以预测），都能可靠地减少排放。
自20世纪90年代起，随着环保举措受到关注，着眼于全球环境未来的物流新理念开始备受瞩目。其中之一是交通运输领域的交通方式转变，即从汽车和卡车等环境可持续性较低的交通方式，转向铁路和水路等更可持续的方式。据日本货物铁路公司介绍，一列货运列车（26节车厢）相当于65辆载重10吨的卡车。这表明铁路一次可运送大量货物，运输效率极高。
一个著名案例是丰田长距离快运列车。这列货运列车在名古屋和盛冈之间运行，线路长约900公里，归丰田所有，负责将其爱知县工厂生产的汽车零部件运往岩手县工厂。该公司表示，从卡车转为铁路运输后，一次可运送相当于40辆载重10吨卡车的货物。
铁路公司迈向净零排放
尽管从公路转向铁路运输有助于减少排放，但实现铁路零碳排放的关键在于铁路公司的努力。这是因为无论铁路对环境的影响多低，其排放的90%都来自电力，而其中很大一部分依赖火力发电。
东急铁路让所有列车使用100%可再生能源
2019年，东急铁路成为首家加入RE100的日本铁路企业。RE100是一项全球绿色能源倡议，汇聚了数百家致力于以可再生能源为全部运营供能的企业。同年，东急铁路将位于东京东部的世田谷线有轨电车改用100%可再生能源。2022年4月，该公司成为日本首家将东京大都市区内所有铁路线路（7条）及车站全部改用100%可再生能源的企业，能源包括太阳能、风能、地热能和水力发电。预计东急的这一雄心举措将减少相当于56,000户家庭年均排放量的二氧化碳。
JR东日本的氢动力列车
日本最大的铁路公司东日本旅客铁道（JR东日本）也在推动开创性举措。其中一项是HYBARI氢混合动力列车，这是日本首创的同类列车，正在研发中，目标是到2050年实现近乎零排放。该列车由JR东日本与丰田汽车公司、日立制作所合作开发，融合各自在铁路和汽车领域的技术，主要动力来自燃料电池（以氢为能源）产生的电力以及电池供电。据JR东日本介绍，该列车最高时速为100公里，单次加注高压氢气最多可行驶140公里。列车已开展驾驶测试，公司目标是在2030年实现商业化。
铁路脱碳
铁路有望成为未来可持续交通系统的骨干，因此对于推动可持续的交通方式转变、减少公路运输至关重要。要最大限度发挥这种转变的效益，铁路脱碳是关键，铁路公司将发挥核心作用。
日本历经150年发展积累的先进铁路技术和知识，如今应能推动全球可持续铁路系统的发展。我们不应忘记，每个人都可以在日常生活中选择交通方式时将二氧化碳排放纳入考量，从而助力这一发展。