十五年前，我们两人打了一个赌。
2000年，我们怀着这样的想法创立了基金会：通过支持卫生和教育领域的创新工作，我们能够帮助数十亿人改善生活。迄今所见的进展令人振奋，因此我们要加倍押注十五年前作出的判断。
这是我们的判断：未来十五年，贫困国家人民的生活将比历史上任何时期改善得都快。我们以信誉、时间和资金为这个判断背书，因为我们认为，从未有过比现在更好的时机来加速进步，并在世界各地产生重大影响。
以下是我们预计到2030年将实现的四项重大突破：
第一，儿童死亡人数将减少一半。 1990年，全球每十名儿童中就有一名活不到五岁。 如今，这一比例是二十分之一。 到2030年，将降至四十分之一。几乎所有国家都会将腹泻和肺炎疫苗纳入免疫接种计划，这两种疾病是导致儿童死亡的主要原因。改善卫生条件将大幅减少疾病传播。我们也在学习如何帮助更多母亲采取适当哺乳、与宝宝进行肌肤接触等做法，预防新生儿在出生后第一个月内夭折。
第二，非洲将能够养活自己。 如今，尽管 撒哈拉以南非洲十人中有七人是农民， 但这片大陆仍不得不依靠进口和粮食援助来养活民众。问题的一部分在于，非洲农民的产量仅为美国农民的一小部分。
然而，在未来十五年，农业创新将消除这些残酷的反差。借助更好的肥料和更耐受的作物，非洲农民将能够种植种类更丰富的粮食，并出售剩余农产品，用以补充家庭饮食中的蔬菜、鸡蛋、牛奶和肉类。
尽管气候变化让农民的工作更加艰难，我们仍能为他们提供足够的创新和信息，使整个非洲大陆的生产力提高50%。加纳等国也在修建更好的道路，并采取政策，让粮食更容易运往最需要的地方。十五年后，非洲仍会在合乎情理时进口粮食，但也会大幅增加出口，最终实现贸易顺差。
第三，移动银行将帮助穷人彻底改变生活。 如今，约有25亿人无法获得便宜、便捷的金融服务——这一问题让摆脱贫困难上加难。例如，如果你的储蓄是珠宝或牲畜，就很难切下一小块来支付日常零星开销。
但在未来十五年，数字银行将让穷人更能掌控自己的资产。关键在于手机。目前，在孟加拉国等监管框架健全的发展中国家，人们已经在用手机以数字方式存钱和购物。到2030年，如今没有银行账户的成年人中，将有8%也这样做。
到那时，移动支付服务提供商还将提供全方位的金融服务，从计息储蓄账户到信贷和保险。
第四，随着高速蜂窝网络不断发展，智能手机变得和如今只能打电话的手机一样便宜，在线教育将蓬勃发展。 孩子甚至还没开始上小学，就能用妈妈的智能手机学习数字和字母。软件将能识别她何时难以理解学习内容，并按照她的节奏进行调整。当然，软件永远无法取代教师。但它可以让教师做一些事情，例如上传自己的视频并获得同行反馈，从而以新的方式将教师联系起来。
要确保穷人的生活确实改善得更快，需要什么？我们需要技术进步，也需要把这些技术送到最需要它们的人手中。我们还需要消除性别差距。女孩无法上学、女性不能创业的国家将会落后。
另一个关键因素，是那些关心帮助世界上最贫困地区的人们改善生活的人。我们计划招募数百万名新的倡导者——我们称他们为“全球公民”——敦促世界领导人在9月会晤时树立雄心，采纳一套新目标，为未来十五年全球应对疾病、贫困和气候变化的努力指明方向。
2015年之后，我们希望这些全球公民能督促各国政府和其他决策者切实履行这些目标。
你可以在 www.globalcitizen.org注册以表达支持；在那里，你可以了解如何参与，并与其他致力于让2015年成为历史性一年的组织建立联系。我们相信，拥有知识且满怀热忱的人们能够携手合作，让世界变得更加公平。事实上，我们正是对此抱有信心。
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作者：比尔·盖茨是比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席。
图片：比尔和梅琳达·盖茨于2015年1月22日在布鲁塞尔参加关于2030年可持续发展目标的辩论。路透社/弗朗索瓦·勒努瓦。