一组俄罗斯科学家成功复苏了两种微小线虫，它们是在一块西伯利亚永久冻土的冰块中被发现的。
这些线虫被称为线形动物，更常见的名称是圆虫，它们被冻存了长达42,000年，即自地球大部分地区被冰层覆盖的时代起。
但它们并未死亡，只是被低温保存了下来。
研究人员将线虫带回实验室，用数周时间将其缓慢解冻。研究人员将它们放入装有食物的培养皿中，并保存在20摄氏度（华氏68度）的环境中。
随着温度回升，线虫开始显现生命迹象，能够移动和进食。这标志着有记录以来首次有多细胞生物在被冻存于永久冻土中之后恢复功能。
研究人员在期刊上发表了他们的研究成果，《Doklady Biological Sciences》，发表时间为五月，该研究于本月在线公开。在报告中，作者承认，已有研究发现某些类型的细菌、藻类、酵母、种子和孢子，即使被冻存于永久冻土中数千年甚至数百万年，仍能保持活性。但像线虫这样复杂的生物，从未被证明具有这种能力。
迄今为止，经休眠后再被复苏的线虫最长纪录为39年，据《Science Alert》报道。类似地，缓步动物曾被冻存30年，后来被日本研究人员成功复苏（2016年），正如《Gizmodo》所指出的。
这些永久冻土样本取自西伯利亚偏远的雅库特地区。研究人员分析了300多个样本，并从中挑选出两个含有保存完好线虫的样本。其中一个样本深约100英尺，估计冻结于32,000年前；另一个样本深度略超11英尺，冻结于42,000年前。
科学家表示，他们无法排除样本在较晚近时期受到污染的可能性，但称实验过程已尽可能保持无菌。因此，最可能的解释是，这些线虫确实在冻存数千年之后被复苏了。
线虫是令人惊叹的微小生物，尽管其直径不足1毫米。它们曾在地表以下近一英里处被发现存活，有些甚至已适应在蛞蝓肠道内生存，据《Live Science》报道。
俄罗斯研究团队在论文中指出，其研究结果可能对天体生物学（即寻找地球以外生命的研究）以及低温医学和低温生物学产生影响。低温生物学研究的是极低温度如何影响生命。