去医院可以挽救生命，但也并非没有风险。患者在接受治疗时可能接触到危险感染。在美国，医疗相关感染是住院患者的第五大死因，每年造成美国 近10万人死亡 。
艰难梭菌是导致医疗相关感染最常见的细菌。它可在肠道定植，并引发一种称为艰难梭菌感染（CDI）的肠道疾病。CDI感染率正在上升，这一增幅与常用抗生素的过度使用有关。
CDI会导致轻度腹泻，或出现腹痛、发热等更严重症状。在最严重的情况下，CDI可引起严重肠道炎症，甚至死亡。因CDI住院的患者中，约有9%死亡，而其他所有住院患者的死亡率为2%。CDI患者通常至少住院一周，每次住院的平均费用为24,400美元。
我们的团队 分析了 2001年至2010年间220万例成年患者因CDI出院的数据，这些数据取自 美国国家医院出院调查。
我们发现，2001年至2008年间，美国医院的CDI发病率几乎翻了一番，但在2008年至2010年间趋于平稳。2001年，每1,000例成年患者出院中有4.5例是在CDI发作后出院；到2008年，这一数字升至8.6例，随后略降至2010年的8.2例。死亡率略有上升，从2001年的6.6%升至2010年的7.2%。研究期间，住院时间中位数为8天。
抗生素难辞其咎
其他医疗相关感染，例如导管相关感染和手术部位感染，与医疗器械的使用和外科手术有关。洗手和器械消毒是预防这些感染的主要手段。
相比之下，使用抗生素是发生CDI的首要风险因素。这是因为抗生素会扰乱正常的胃肠道菌群，使艰难梭菌得以迅速繁殖。
每一类抗生素都与CDI的发生有关，但风险程度各不相同。CDI风险最高的抗生素包括氟喹诺酮类和头孢菌素类，它们常用于治疗肺炎和尿路感染等常见细菌感染。
近年来，抗生素处方过量和使用不当很可能助长了CDI病例的增加。美国疾病控制与预防中心估计，所有开出的抗生素中，多达50% 没有必要。
在另一项 研究 中，我们发现，2000年至2010年间，美国广谱抗生素的使用量翻了一番；这与我们研究中发现的CDI增幅一致。
值得注意的是，该研究还发现，老年患者使用各类抗生素的情况都有所增加。老年患者的CDI风险更高，因为他们的免疫系统较弱，常伴有其他健康问题，而且在医疗系统中停留的时间更长。对老年患者而言，合理使用抗生素尤其重要。
治疗与预防
由于艰难梭菌是一种细菌，抗生素也用于治疗CDI。数十年来作为CDI主要治疗手段的抗生素，与较高的复发率有关。这是因为抗生素在杀死艰难梭菌的同时，也会杀死肠道中的其他有益细菌，使艰难梭菌得以再次生长并引发感染。
粪菌移植等新兴CDI疗法或可克服传统抗生素治疗的局限。粪菌移植是从健康捐赠者处采集粪便样本，并将其置入患者肠道，通常通过灌肠或经鼻通至肠道的导管完成。
最近，科学家和临床医生已能够将捐赠者的粪便装入 胶囊 ，以便于给药。这一过程有助于恢复肠道内正常的有益菌群，同时限制艰难梭菌过度生长。研究发现，粪菌移植 安全且有效 ，可用于治疗复发性CDI；但在临床实践中更广泛地采用这一疗法之前，还需要开展规模更大的研究。
抗微生物药物管理项目在遏制CDI方面发挥着关键作用。这些项目旨在通过选择最佳药物方案、剂量、疗程和给药途径，促进抗微生物药物的合理使用。其目标是在限制抗微生物药物过度使用、降低医疗费用的同时，为患者实现最佳临床疗效。
许多 报告 显示，实施抗微生物药物管理项目或特定抗微生物药物限制政策后，CDI发病率有所下降。美国疾病控制与预防中心估计，将广谱抗生素的使用量减少30%， 可使CDI减少26%。2014年，该中心建议所有急症护理医院实施抗微生物药物管理项目。
合作发布。作者：Kelly R. Reveles是德克萨斯大学奥斯汀分校药学院助理教授，也是德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心医学院兼任助理教授。
图片：Christian LaVallee于2011年3月9日在伦敦北部的英国健康保护局准备聚合酶链式反应（PCR）检测用溶液。配合《特别报道：抗生素》报道。路透社 / Suzanne Plunkett