据一项新研究显示，留在草地和土壤中的烟头会损害附近植物的生长。
该研究由英国剑桥的安格利亚鲁斯金大学主导，研究发现，一个烟头会降低植物的发芽率或发育，这加剧了人们对被丢弃的香烟残骸这一未被充分重视但分布广泛的污染物的担忧。
据该研究显示，烟头使草的发芽成功率下降了10%，三叶草下降了27%；其苗长分别下降了13%和28%。该研究发表于《生态毒理学与环境安全》期刊。
尽管塑料吸管一直是那些希望减少污染物人士的热门话题，占据了主要讨论，但香烟烟头才是分布最广的人为污染物。
Image: 《生态毒理学与环境安全》
英国广播公司（BBC）报道称，该研究表示，全球每年估计有4.5万亿个烟头被乱扔。尽管难以确定被丢弃香烟的确切数量，但据NBC新闻报道，估算数据来自全球每年生产的5.6万亿支香烟，其中大部分被“不负责任地丢弃”。
滤嘴中的一种常见成分对环境构成危害，其形式为醋酸纤维素，这是一种塑料，至少需要十年才能分解。
据报道，研究人员在剑桥市内采样，其中一些地点每平方米多达128个被丢弃的烟头。据报道，该研究发现，吸过的香烟与未吸过的香烟造成的危害并无差异。
由于香烟本身对环境造成的危害，此外还有其烟雾，一些环保人士主张全面禁止香烟滤嘴。
由于香烟滤嘴不提供任何健康益处，且仅作为“营销工具”，托马斯·诺沃特尼（Thomas Novotny）（圣地亚哥州立大学公共卫生教授）呼吁应予以禁止，以减少对环境的危害，他于2018年接受NBC新闻采访时表示，谈及这一主张。
然而，此前加州一名议员提出的禁令提案未获通过，而近年来日益严格的烟头乱扔法规在减少污染方面收效甚微。