在大多数人群中，25岁及以上成年人中有超过40%患有高血压，这种疾病若不加治疗，极有可能导致死亡和残疾，造成巨大痛苦，并严重削弱生活质量。
全球数百万人，其中大多数为穷人，正在不必要地承受未经治疗的高血压所带来的严重后果，如中风、肾衰竭、心脏病和失明。考虑到这种疾病的严重程度，它所受到的关注严重不足，实在令人费解。
卫生工作者在全人群范围内推广高血压筛查的努力甚少；一些国家的基本药物目录未纳入降压药；行业对低成本仿制药的生产重视不足；膳食减盐也被忽视。这些都是错失的机会，而本可以用同样无与伦比、具有成本效益的解决方案应对这一规模前所未有的问题。
正因如此，全球需要关注非传染性疾病（NCDs）问题。
2011年联合国非传染性疾病问题高级别会议为将非传染性疾病纳入2015年后发展目标（千年发展目标到期之后）提供了动力。全球卫生与发展机构也加大了努力。这些都是长期对抗世界头号杀手的重要早期步骤；伙伴关系与社会行动将最为关键。
高血压既可预防也可治疗。促进健康的生活方式、体育活动、戒烟、健康饮食和理想体重，有助于控制高血压，也有助于预防心脏病、糖尿病、慢性肺病和某些癌症。
个人、社区、政府、私营部门和民间社会都肩负责任，帮助人们活得更长久、更健康。
在一系列 博客文章 中，由世界经济论坛的 健康团队策划，多位领先人士在世界卫生日（4月7日）前夕阐述了他们对健康与医疗保健的看法。
Sania Nishtar是 Heartfile 的创始主席，同时也是世界经济论坛全球议程理事会“幸福感与心理健康”议题成员
图片：情人节期间，一对情侣在北京街头散步 路透社/Jason Lee