我们都经历过腹部绞痛和急着上厕所的感觉——而且是马上！当胃和肠道发炎时，身体会突然出现腹泻，并伴有恶心、呕吐、腹部绞痛和疼痛。
传染性胃肠炎有许多形象的俗称，如“蒙特祖马的报复”“德里肚”“胃流感”和“病毒性胃肠炎”，但我们还是使用“感染性胃肠炎”这一术语。食物中毒也包括在内：食用受污染食物中的细菌毒素会迅速引发症状。
感染性胃肠炎通常会自行缓解，但有时也会造成严重后果，主要是脱水。在全球范围内，每年有145万人 死于感染性胃肠炎 。
接触致病微生物或毒素后，最快30分钟就可能出现症状。但更常见的是， 症状会在 接触后12至72小时出现。
急性感染性胃肠炎通常会在两周内缓解，但严重病例可能持续数周。
病因
病毒，例如 轮状病毒、 诺如病毒、 腺病毒 和 星状病毒 是感染性胃肠炎的 常见病因 。轮状病毒是婴儿和幼儿重症急性胃肠炎的首要病因。世界上几乎每个孩子在三岁时 都会至少 感染一次。
诺如病毒是成人胃肠炎的首要病因。诺如病毒传染性极强，疫情常见于养老护理机构和医院。患者在症状消失后至少48小时内仍 具有传染性 。
大肠埃希菌 （e. coli）、 沙门氏菌、 志贺氏菌 和 弯曲杆菌 是细菌性胃肠炎的 常见病因 。它们常见于受污染的食物中，包括生肉或未煮熟的肉类、家禽、海鲜和未经巴氏消毒的牛奶。
细菌性胃肠炎 占 旅行者腹泻病例的80%，据估计会影响20%至50%的国际旅行者。
某些寄生虫，例如 蓝氏贾第鞭毛虫、 溶组织内阿米巴 和 隐孢子虫 ，也会引起胃肠炎。虽然 寄生虫性胃肠炎通常无需治疗即可缓解，但免疫系统受损者的症状可能持续较长时间。
预防和治疗
使用清洁水并采取良好的卫生措施，对于 降低感染性胃肠炎的发生率 十分重要。研究 表明，用肥皂洗手可使 胃肠炎风险降低多达47%。
当然，避免食用可能含有有毒细菌和寄生虫的受污染食物也很重要。
接种疫苗也很有效，尤其是针对轮状病毒的疫苗。轮状病毒疫苗使发展中国家和发达国家的疾病发生率和严重程度均 显著下降 。
口服补液是治疗轻度至中度脱水患者的基础方法。可通过饮用含水、盐和糖的溶液补液。严重脱水病例可能需要住院并接受 静脉输液 。
一般不建议使用抗生素，除非胃肠炎由细菌或寄生虫引起且症状严重。
较长期的疾病
如果胃肠炎症状持续数月甚至数年，该怎么办？
越来越多的证据表明，细菌、病毒和寄生虫感染与肠易激综合征发病风险升高有关。 一项研究 对2000年一次大规模疫情中发生急性胃肠炎的患者进行了随访。三年后，肠易激综合征患病率高达28.3%。疫情发生八年后，这一比例仍高达15.4%。
肠道屏障 允许关键营养物质进入肠道，同时抵御毒素和有害微生物。然而，急性感染性胃肠炎可能损害这一屏障。外来物质 随后可能进入 肠道更深层的组织并促发炎症。 一项
针对患者的研究 发现，志贺氏菌引起胃肠炎的患者肠道中肥大细胞数量增加。已知肥大细胞会分泌血清素，这种激素对 肠神经系统 的信号传递十分重要。因此，这可能是感染后肠易激综合征发生的另一种机制。研究人员还从细胞层面研究了急性胃肠炎后肠道内发生的变化。
卡哈尔间质细胞 被称为肠道的起搏细胞，有助于消化食物并推动食物通过肠道。在接触一种细菌性胃肠炎的小鼠中，这些细胞发生了改变 。 尚待解答的问题
我们对感染性胃肠炎的病因和治疗已有相当深入的了解。但仍有许多方面需要进一步研究，尤其是症状长期持续的原因。
我们正逐渐认识到，免疫系统紊乱对长期胃肠道症状具有重要影响。这也带来了新的可能性：对感染性胃肠炎康复期患者选择性使用抗炎药或
免疫调节药物 。 本文由
The Conversation 合作发布。刊发本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。如需了解 Forum:Agenda 动态，
请订阅我们的每周简报 。作者：Vincent Ho，西悉尼大学讲师、临床学术胃肠病学家
图片：年轻女孩的嗜酸性胃肠炎——孟鲁司特治疗后长期缓解。BMC Gastroenterology 2005, 5:24doi:10.1186/1471-230X-5-24
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