我一生都在筹款，但最近却成了一名困惑的捐赠者。这篇短文或许能帮助我（以及其他人）拨开迷雾，看清各种公益事业，并制定个人捐赠策略。
回到从前（也就是20世纪70年代），慈善机构会举办“旗日”募捐活动——每年一次，我都会站在布里斯托尔格洛斯特路上的Gateway超市外，举着一个英国皇家防止虐待动物协会（RSPCA）的募捐罐，放到路人面前。他们会用几枚硬币换取一面带别针的纸旗。运气好的话，我们还能收到一张折起来塞进投币口的一英镑纸币。我和两个朋友还会去唱颂歌、举办演出，甚至在自家后花园办游园会。布里斯托尔市长为我们的慈善付出表示感谢，邀请我们到学院绿地上的市政厅（当时称为议会大楼）喝茶吃蛋糕。那时生活很简单：尽管我们还是孩子，却尽己所能，支持自己最在意的那一家慈善机构。
时光飞逝，几十年过去了，我曾帮助为海啸幸存者、非洲骑自行车的村民、受冲突影响的叙利亚民众、战地记者、斯里兰卡儿童之家、空中救护服务、无家可归者慈善机构、医院、巴基斯坦洪灾受灾者以及伊拉克寡妇等筹款。这些慈善机构都因各自的原因，在我心中占有特殊的位置。
但还有一份不断增长的名单——那些对朋友意义重大、让我觉得难以拒绝捐助的慈善机构。近些年，我认识的每个人似乎都在蓄胡子、登山、参加铁人三项、跑10公里或20公里，或横穿沙漠。有些人还往自己身上泼冰水（没错，我也做过）。他们写博客、拍摄自己、为慈善行动拍下精彩照片，让人更难说不。此外，我的一些朋友只是想录制唱片、写一本书，或印制一套精美的大象摄影集。看来他们也需要我的帮助，因为如今众筹似乎已成了创意活动得以延续的方式。
政府也呼吁我帮助遭遇危机的其他国家——洪水、地震、战争、台风、埃博拉疫情。每当世界各地不幸者的悲惨画面出现在我的屏幕上，我都会试着掏钱相助。还有打来的电话，以及在街上拦住你、考验你决心的人。我能不能每个月就捐一小笔钱？我甚至不会察觉少了这笔钱。要是不捐，我真的能心安理得吗？
别误会我的意思。为慈善事业筹款和捐款都是高尚之举。尽管有时感觉像是永无止境的追逐，这也会让人自我感觉良好。我们也不要受蒙蔽：除了能让个人在脸书上显得格外善良，如今大大小小的企业也都拥抱“企业社会责任”，而慈善捐赠作为一项值得肯定的营销活动，已深深融入资本主义社会的肌理之中。
但或许是时候更聪明地捐赠了，关键是不要像我近些年那样受内疚感驱使。我想回到童年筹款时的理念，鼓励人们认真思考什么最贴近自己的内心，并想一想应该如何捐赠。
近些年来，我面临的一大难题是自己经济上确实捉襟见肘，却已经向慈善机构捐了数千英镑。因此，我认为第一条原则是：考虑现金捐赠之前，先确保自己没有债务。谁知道呢，这甚至可能激励你努力还清债务。近些年，我曾将画作销售额的一定比例捐给相关慈善机构，也曾免费提供艺术作品，供慈善机构用于推广工作。我还组织过筹款活动和展览。因此，不妨想想自己有哪些技能，以及如何以非金钱方式帮助慈善机构。你能否每周抽出半天在慈善商店做志愿者，或成为医院探访者？你能否指导年轻人、担任慈善机构理事，或协助小型慈善机构处理账目？了解自己能够付出什么之后，就可以据此找到合适的慈善机构。
认真考虑你支持的慈善机构。有些机构管理不善；有些机构的目标可能根本行不通；有些机构提供的服务，坦率地说本应由政府来提供——或许，与其向一个不起作用的体系投入资源，不如把精力用来游说政府。你可能会发现，有好几家慈善机构都在为相同目标努力。找一家最适合你的机构，了解它——无论它是本地机构还是全球性机构。
我的艺术事业经常支持各种公益事业，这一点不会改变。但最近，我一直在仔细考察一些候选机构，希望以个人名义给予更全面的支持，而不是像在脸书上那样，随意赞助留着小胡子的朋友。我如今或许已不擅长站在超市外挥着募捐罐劝人捐款，但希望能找到一个既触动我内心、运作良好，又能善用我的经验和技能的组织。
本文由以下机构合作发表： 世界银行“人民、空间与审议”博客。发表本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Caroline Jaine通过咨询工作、在伦敦都市大学和安格利亚鲁斯金大学授课，以及担任剑桥国际艺术中心主任，参与国际关系事务。
图片：2013年10月29日，在肯尼亚首都内罗毕以西350公里（217英里）的毛峰地区奥伦古鲁内，一名妇女在国际眼健康中心设立的临时诊所接受使用智能手机进行的眼部检查。路透社/Noor Khamis。