去年，在埃塞俄比亚， 我遇到了一些年轻女性 ，她们大约在10岁或12岁时结婚。她们中许多人在13岁或14岁时生下了第一个孩子。我必须承认，得知这一问题在全球的规模及其影响后，我感到十分痛心。
每天有超过25,000名女孩在完全没有发言权的情况下嫁给男性，而这些男性往往比她们年长许多。这些女孩通常会辍学，因为人们认为家务比她们上学更重要。当她们自己成为年轻母亲时，她们还是孩子，却要生儿育女；她们在怀孕和分娩期间面临严重受伤甚至死亡的危险。
童婚每年夺走1,000万名女孩的童年，也剥夺她们接受教育、获得安全保障和健康的基本权利。这些女孩被忽视，没有发言权。
我想对所有出席世界经济论坛的男性说：制止这种有害做法是我们——是的，就是我们男性——的责任。
必须挑战有害传统
童婚不是宗教习俗，而是一种传统。有许多良好的传统将社群凝聚在一起。但传统并非一成不变，它们会不断演变。
有害且已失去意义的传统必须受到挑战。社会对缠足的看法受到挑战并且缠足被取缔后，这一习俗便消失了。听起来令人厌恶，但奴隶制也曾被辩护为一种“生活方式”。我记得那些以“文化”为由为种族隔离辩护的人。值得庆幸的是，这些做法如今大多已不复存在。童婚也在减少，但速度实在太慢。
我们男性的责任
童婚之所以存在，是因为我们男性容许它发生。这不是一个“女性问题”。村长、宗教领袖、政治人物和决策者大多是男性。要终止童婚，我们需要争取所有知道这是错误的男性的支持，并携手说服那些尚未认识到这一点的人。
我在埃塞俄比亚遇到过东正教基督教和穆斯林宗教领袖，他们公开反对童婚，并教导信众，基督教和伊斯兰教都不认可这一传统。而且这正在奏效！在童婚普遍存在的地区，我们正看到变化，因为宗教领袖正与政府和地方领袖携手合作，挑战他们明知错误的做法。
今年在达沃斯，我肩负一项使命：寻找更多愿意表明童婚是错误做法、应当终止的宗教领袖。我希望说服政治和商界领袖——其中大多数是男性——赋予女孩力量、投资于她们，并看到由此将在整个社会中带来的积极转变。
我们的世界有幸拥有史上规模最大的一代年轻人。试想，如果这一代所有女孩都能上学，并有机会成为教师、医生、女商人、政治家和宗教领袖，将会发生什么！
男性、男孩们，让我们勇敢起来。让我们说出真相，捍卫女孩和女性享有平等、尊严以及我们共同拥有的权利。
德斯蒙德·图图 是开普敦荣休大主教、诺贝尔和平奖得主，也是资深和平活动家，广受尊崇，被誉为“南非的道德良知”。他担任 The Elders的主席。该组织由独立的全球领袖组成，致力于携手促进和平与人权。2011年，The Elders发起了 Girls Not Brides: The Global Partnership to End Child Marriage。
官方 Twitter 账号： @TheElders
照片：埃塞俄比亚童婚项目。Ashenafi Tibebe。