脑肿瘤出了名地难以让大多数药物抵达，但耶鲁大学研究人员发现了一种有希望却出人意料的新盟友，可用于对抗脑癌——一种与埃博拉病毒相似的致命病毒的部分成分。
据4月16日发表于《病毒学杂志》的研究，一种含有拉沙病毒蛋白质的病毒——拉沙病毒与埃博拉病毒一样，是一种在非洲部分地区发现的出血热病毒——不仅穿过了强大的血脑屏障，还摧毁了小鼠脑肿瘤。
“这种嵌合病毒在动物体内证明完全安全，而且往往会专门靶向脑部癌细胞，”耶鲁大学医学院神经外科教授、耶鲁癌症中心研究人员、该研究资深作者Tony van den Pol说。
长期以来，研究人员一直对VSV病毒颇感兴趣。它是狂犬病病毒的近亲，能够穿过保护大脑的膜并感染脑肿瘤。然而，未经改造的这种病毒可能造成严重的神经损伤。耶鲁团队想了解，能否安全地将VSV的部分成分与无关病毒的部分成分结合起来，用于攻击小鼠脑肿瘤。一些接受测试的病毒，包括含有埃博拉病毒基因的改造病毒，确实抵达了脑肿瘤，但未能有效攻击脑肿瘤。然而，改造后的拉沙病毒安全且有效地靶向并摧毁了脑内癌细胞。这种拉沙嵌合病毒靶向了胶质瘤和黑色素瘤；黑色素瘤是另一种能够转移至脑部的癌症。
“这些含有多种病毒基因的新型嵌合病毒让我们非常振奋。它们在动物体内能很好地靶向癌症，我们希望，如果在人类中进行测试，它们也能有效发挥作用，”van den Pol说。
Guido Wollmann、Eugene Drokhlyansky和Connie Cepko也是该论文的作者。
这项工作由美国国立卫生研究院国家癌症研究所资助。
本文由 YaleNews合作发表。发表本文并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Bill Hathaway是YaleNews特约撰稿人。
图片：一名放射科医生正在检查一位患者的脑部X光片；该患者在北孟加拉肿瘤中心接受了癌症预防体检。REUTERS/Rupak De Chowdhuri。