成为创业者是我人生的核心，这是我血脉中的东西。2010年在大学读书时，我有机会证明这一点，当时我们的创业课教授向我们提出挑战：不要再寻找并不存在的白领工作，而是自己创造自雇就业机会。
我与另外两名同学结成团队，探讨我们以自身微薄之力能为加纳农村青年创造哪些就业机会。我们意识到，加纳丰富的竹林资源可以转化为优质、环保的自行车，坚固耐用、抗震，适合高海拔地区和崎岖路面。由此， 加纳竹制自行车倡议 应运而生。
与任何新创业项目一样，加纳竹制自行车最初只是一个想法。但它迅速发展，很快要求我们改良成熟的技术和方法，并联络各类供应商和合作伙伴。我们目前每月生产60–100辆手工自行车。
起初，最大的挑战是劳动力。我们找不到会制作竹制自行车的人，因此不得不投入资源培训人员掌握相关技能。我们专注于培训女性（我们30人的团队中几乎全部为女性），并将她们培养成技艺精湛的自行车制造者。我们甚至让其中一些人接受多种技能培训，以便在必要时替补缺勤的员工。
另一大挑战是资金。在我们所在的地区，即便是可行的商业项目，也很难吸引投资者，因此对于一个未经检验的想法而言，几乎不可能获得资金。
我认为，创业者必须具备自我驱动力。明确自身目标十分重要，这样才能集中精力实现目标。你需要乐观、自信、自我认知和知识。如果你热爱所做之事，并对使业务成功充满热情，无论遇到什么障碍，你都会坚持下去。
在过去十年左右，年轻创业者的经营方式发生了转变。一些最伟大的领袖往往出人意料，从Facebook创始人马克·扎克伯格，到TOMS首席执行官布莱克·麦考斯基，后者以其 “One for One”赠鞋计划，为数百万学童带来希望。此外还有 Tawakkol Karman，她是最年轻的女性，也是首位获得诺贝尔和平奖的阿拉伯女性，以和平方式激励阿拉伯世界数百万民众勇敢面对独裁统治。
年轻创业者在多个议题上做出了巨大贡献。无论他们应对气候变化、全球健康，还是商业与政府的透明度问题，其影响都深远而难忘。
Bernice Dapaah是Ghana Bamboo Bikes的执行董事，也是世界经济论坛 “全球青年领袖”。
图片：2008年2月2日，一名女子在塞孔迪头戴印有本国国旗色彩的头巾。路透社/Siphiwe Sibeko