本文与 Quartz合作发表。
是什么让高度富有创造力的人与我们其他人不同？20世纪60年代，心理学家兼创造力研究者 Frank X. Barron 着手探究这一问题。巴伦对同代人中一些最负盛名的思想家开展了一系列实验，试图分离出创造天才身上独特的火花。
在一项具有历史意义的研究中，巴伦邀请了一批知名创作者（包括作家杜鲁门·卡波特、威廉·卡洛斯·威廉斯和弗兰克·奥康纳，以及杰出的建筑师、科学家、企业家和数学家），让他们在加州大学伯克利分校校园内一座原兄弟会会所中共同生活数日。参与者在此期间相互熟悉、接受研究人员观察，并完成对其生活、工作与个性的评估，其中包括旨在检测精神疾病迹象和创造性思维指标的测试。
巴伦发现，与当时的主流观点相反，智力在创造性思维中只起有限作用。仅凭智商无法解释创造的火花。创造天才“偶尔比常人更疯狂，却又比常人更坚决地理智”。相反，研究表明，创造力受到一整套智力、情绪、动机和道德特征的影响。在所有创造领域中，人们普遍具有的共同特质包括：对内心世界的开放性；偏好复杂与模糊；对无序和混乱异常高的容忍度；从混沌中提炼秩序的能力；独立性；非传统性；以及冒险的意愿。巴伦在描述这一混杂的特质组合时写道，创造天才“比常人既更原始又更有教养，既更具破坏性又更具建设性，偶尔比常人更疯狂，却又更坚决地理智”。这种对创造天才的新认识，引出了一些既引人入胜又令人困惑的矛盾。在随后对创意写作者的研究中，巴伦与唐纳德·麦金农发现，在心理病理学的所有测量指标上，普通作家都处于一般人群的前15%。但颇为奇特的是，他们同时发现，创意写作者在所有心理健康测量指标上得分都极高。富有创造精神的人似乎在健康行为与“病态”行为之间找到了一种不同寻常的融合。为什么？原来，富有创造力的人更善于内省。这带来了更强的自我觉察，包括对自身更阴暗、更令人不适的部分有更深的熟悉。也许正是因为他们投入生活的完整光谱——既有黑暗，也有光明——写作者在某些通常与精神疾病相关的特质上得分较高。反过来，同样的倾向也可能使他们变得更加踏实、更具自我觉察。在公开而大胆地直面自我与世界的过程中，富有创造精神的人似乎在健康行为与“病态”行为之间找到了一种不同寻常的融合。
正是这些矛盾，或许恰恰激发了一些人强烈的内在创造驱动。心理学家米哈里·契克森米哈赖在观察富有创造力的人三十多年后说道：“如果我必须用一个词来表达是什么使他们的个性有别于他人，那就是复杂性。他们表现出在大多数人身上彼此分离的思想与行为倾向。他们包含着相互矛盾的极端；他们并非一个‘个体’，而是一个‘多重体’。”
如今，大多数心理学家一致认为，创造力本质上是多面的。即便在神经层面上，创造力也是纷繁杂乱的。
与“右脑”的神话相反，创造力不仅涉及单一脑区，甚至也不只涉及大脑的某一侧。相反，创造过程调动的是整个大脑。它是多个不同脑区、情绪以及我们无意识与有意识加工系统之间的动态互动。
大脑的默认模式网络，或者我们更喜欢称之为的“想象力网络”，对创造力尤为重要。默认模式网络最早由神经学家马库斯·雷切尔于2001年确认，它涉及额叶、顶叶和颞叶中大脑内侧（内部）表面的许多区域。
我们约有多达一半的心理生活都在使用这一网络。当我们投入于研究者所称的“自我生成认知”时，它似乎最为活跃：白日梦、反刍思考，或以其他方式任由思绪游荡。
创意人士能够同时驾驭相互矛盾的思维模式——认知与情绪、深思熟虑与自发即兴。
想象力网络的功能构成了人类体验的核心。它的三个主要组成部分是：个人意义建构、心理模拟和视角采择。这使我们能够从经验中建构意义、回忆过去、思考未来、想象他人的视角与其他情境、理解故事，并反思自身及他人的心理与情绪状态。与此脑网络相关的想象与社会加工过程，对于培养同理心，以及理解自我并建构一种线性连续的自我感，同样至关重要。
但想象力网络并非孤立运作。它与大脑的执行网络展开一种错综复杂的协作，后者负责控制我们的注意力和工作记忆。执行网络帮助我们聚焦想象、屏蔽外部干扰，并让我们能够觉察内在体验。富有创造力的大脑 尤为擅长 灵活地激活与停用这些脑网络，而在大多数人身上，这些网络彼此相悖。通过这样做，他们能够同时驾驭看似相互矛盾的思维模式——认知与情绪、深思熟虑与自发即兴。这使他们能够在工作中调动广泛的优势、特质与思维方式。也许这正是富有创造力的人如此难以捉摸的原因。在其创造过程与大脑过程中，他们都以不同寻常、出人意料的方式，将看似矛盾的元素结合在一起。 本文发表并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Carolyn Gregoire是《赫芬顿邮报》的资深撰稿人，主要报道健康与科学领域。Scott Barry Kaufman是宾夕法尼亚大学积极心理学中心想象力研究所（Imagination Institute）的科学主任。
图片：石膏制颅相学头像模型展示了大脑的不同部位，在一场展览中展出。REUTERS/Chris Helgren.