心血管疾病（CVD）， 是一个统称， 涵盖影响心脏和血管的疾病——包括心脏病发作和中风——它是 全球首要死因。心脏健康状况不佳还可能导致健康受损，从 身体功能丧失 到 精神障碍 ，从而严重影响我们的 生活质量。
我们总是被告知 要吃这个， 还要 做那个， 才能保持健康。我们都熟悉饮酒、 吸烟 和吃垃圾食品带来的种种警告。
根据 世界卫生组织 的说法，降低罹患心血管疾病风险的主要方法包括：减少吸烟；选择健康食品；积极运动，从而降低体重指数；以及控制血压和胆固醇。在英国， 英国国家健康与临床优化研究所（NICE） 建议减少食物中的盐和脂肪；采用步行等积极出行方式；并消除造成压力的生活环境。在美国， 美国疾病控制与预防中心（CDC） 也建议定期进行健康检查。
那么，根据我对心血管疾病相关研究的考察，我认为最可能延缓甚至预防心脏病的五件事是什么？
1. 每年体检并了解家族病史
在 澳大拉西亚、 日本、 印度、 尼日利亚 和 瑞典 ，对部分人群进行单次抽样调查的研究显示，只有约50%的人会去做健康检查。
研究发现， 了解定期健康检查与中风发生之间存在相关性。当然，这可能是因为定期体检的人也可能更普遍地关注健康，以保持身体健康。但总体而言，这种意识仍然不足——尽管心脏病是主要死因之一——而这也可能限制人们对家族病史的了解，无法据此判断日后可能出现的问题。
近年来， 英国 已发布 呼吁， 推动不同人群定期进行健康检查。 在苏格兰， 今年的一项估算指出，为所有进入行业工作的学徒开展基线健康检查，预计可在未来十年为苏格兰经济节省超过3000万英镑。
2. 健康饮食并限制饮酒
在人类社会中，饮食情况错综复杂；研究发现，不同食物会增加或降低心血管疾病风险。自 20世纪90年代以来， 地中海饮食 一直是推广力度最大的饮食方式之一。尤其是 美国梅奥诊所 倡导地中海饮食，原因在于其主要特点包括：以水果和蔬菜、全谷物、豆类和坚果等植物性食物为主；用橄榄油等健康脂肪代替黄油；用香草和香料而非盐调味；将红肉限制在每月几次以内，并且每周至少两次以鱼类和禽肉替代。该饮食方式还提倡适量饮用红酒（如果饮酒）。
然而，地中海饮食以西方食物和食材为基础。从东方视角来看， 旧石器时代饮食 的特点是蛋白质和肉类较多、碳水化合物较少，并含有更多高纤维的非淀粉类蔬菜。该饮食不包括乳制品、谷物、豆类、加工油、精制糖、盐、酒精和咖啡。
3. 保持环境更清洁、更安静
几十年来，我们一直知道吸烟和二手烟，尤其是在家中，对心脏健康有多大危害。许多国家已经禁止在公共场所吸烟和投放烟草产品广告，并记录到 住院人数减少 。研究还发现，禁止在家中吸烟 也有益处。
研究还发现，居住在 不利的社区环境中 与心血管疾病患病率较高有关。这不仅包括空气和水质、噪音、交通和垃圾等环境因素，也与骚扰、歧视和暴力等压力因素有关。
一项近期 研究观察到 ，英国青少年无论因何原因对所在社区不满意，都更有可能采取不健康的行为和生活方式。尽管研究假设 住房 可能对心脏健康发挥作用， 空气质量、 室温、 供暖使用情况 和 化学物质 也可能很重要。
在家庭环境中， 睡眠 对生物机能至关重要。 睡眠不足 会影响血压和 微血管功能 （一种血管疾病），进而增加心血管风险。
住房条件差、社区环境不佳和工作场所也可能成为 压力 和 暴力 触发心血管疾病症状发展的环境——而 女性 可能尤其容易受到影响。苏格兰正在实施的区域改造和再生 政策 ，例如 苏格兰的相关举措，可能会降低风险。
4. 锻炼并使用公共交通
肥胖 是包括心血管疾病在内的许多慢性疾病的重要风险因素，而且在每个国家都在令人担忧地加剧。大量科学研究表明，积极运动有助于降低心血管疾病风险。
英国 和 印度 研究人员最近记录了步行、骑自行车或乘坐公共交通等积极出行方式如何有助于降低心血管疾病风险。这样做还有助于减少二氧化碳排放，净化城市地区人们共同呼吸的空气。
5. 避免含化学物质的人工产品
环境化学物质可能扰乱我们的激素和能量代谢，并已被发现与心血管疾病风险有关。 欧盟委员会 表示，致力于打击此类化学物质的使用。
我们每天都会通过多种来源接触这些化学物质，包括罐头、瓶子、容器、塑料制品以及 罐装食品。尽管 某些化学物质的危险性 和/或接触量 常常引发争论，某些化学物质
与高血压等病症有关。
此外，在 加拿大、 丹麦、 立陶宛 和 新西兰，更多使用绿地已被发现有益于心脏健康。接触自然环境可以增加 维生素D水平，这同样有益于心脏健康——就像适度晒太阳一样。它不仅与代谢功能有关，也有助于形成良好的 睡眠模式 ——这些因素都会影响心血管疾病风险。迄今为止，服用 维生素D补充剂 对心血管疾病究竟有益还是有害，尚未得到证实。
归根结底，管理心脏健康是一项终身努力。忽视重大的潜在风险因素，可能会随着时间推移危及我们的健康。心血管疾病相关并发症也可能难以处理。因此，最好的建议是尽早开始考虑预防——尤其是当你认为自己有风险时——并将良好的行为习惯融入日常生活。这不仅适用于我们个人，也适用于教育体系和更广泛的文化。
本文与 The Conversation本文的发表并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Ivy Shiue 是赫瑞-瓦特大学的助理教授。
图片：2014年8月6日，在华沙推广波兰苹果的一场活动中，苹果被摆放在一辆手推车上。路透社。