过去12个月里经历的疫情和其他灾难凸显了以更可持续的方式重建的必要性。
世界经济论坛汇编了这一历史上异常艰难之年的图片回顾。
有些年份确实与众不同。
有史以来最具灾难性的“可怕之年”竞争十分激烈。536年的情况是，其神秘迷雾让世界大部分地区陷入黑暗，1349年的黑死病，以及疫情之年，也是当前频繁被用作参照的年份1918年。然后是2020年。
2020年兼具自然发生的与人为的灾难，2020年很可能载入史册，而且是因为糟糕的原因。
不过，对于乐观主义者来说，这段艰难时期也可能成为跳板，推动实现有意义的重建——我们正共同评估哪些环节出了问题，即全球应对新冠疫情（COVID-19）的过程中，以及被疫情加以利用的诸多薄弱环节。
世界经济论坛汇编了一份2020年的图示回顾，依据的是支撑其若干最突出热点议题的数据。
那么，从哪里开始呢？不妨从一个警示开始。
这一年伊始，经济学人智库（Economist Intelligence Unit）发布了其民主指数（1月发布）。这项年度调查对167个国家的民主状况进行评级，录得了自2006年该指数首次问世以来最差的全球平均得分。
下图中，指数历年被评为“完全民主国家”的国家以深蓝色标示，被评为低一级“有缺陷的民主国家”的以浅蓝色标示，“混合政体”以桃色标示，“威权政体”以红色标示。
年初，澳大利亚也出现了异常猛烈的山火，尤其是在东南部，加上创纪录的高温和严重干旱，均被归因于气候变化。山火季在澳大利亚每年都会出现，但近来变得更加严重。该国部分地区最近经历了有记录以来最炎热的11月某一天，而又一个山火季已经展开。
下图按地点展示了全年澳大利亚的山火分布情况。
1月的另一项进展：开始有消息传开，称中国发现一种不明新型冠状病毒。随后，后来被称为COVID-19的疫情开始重创湖北省武汉市。
中国疫情源头地区被置于据描述为截至2月初人类历史上规模最大的隔离措施之下。下图展示了确诊病例最初在湖北省内及其他省份的扩散情况，随后该扩散在很大程度上得到遏制。
尽管中国的积极封锁措施到3月时已开始产生切实的地方效果，但该疾病已开始在全球扩散。
下图展示了全年全球新冠肺炎确诊病例的增长情况。截至2020年底，中国已基本重启了经济，欧洲正经历第二波疫情，美国正录得创纪录的单日死亡人数，印度报告的确诊病例数超过了除美国以外的任何国家，与此同时，首批疫苗剂量正在分发。
多项研究已提出，许多地方遏制疾病传播的相对成败，很大程度上取决于出行限制措施的实施以及遵守情况，或所谓的“封锁”。
下图以逐渐加深的红色展示了年初各国这些限制措施日益严格的情况，随着限制措施放宽，颜色又变浅，之后（在许多地方）再次加深。
这些限制措施让人们得以一瞥在改善空气质量方面的可能性，前提是我们转向更可持续的出行方式。
遗憾的是，这些转瞬即逝。下图展示了中国在封锁开始与解除期间空气中污染物二氧化氮的浓度变化：从高浓度（深红色）降至低浓度（浅奶油色），随后又再次回升。
美国因一场与疫情无关的动荡而受到关注，起因是死亡事件（乔治·弗洛伊德于5月）。抗议者遍布全球，通过呼吁关注系统性种族主义的影响作出回应，例如不成比例的黑人美国人人数遭到警察杀害，每年均是如此。
下图以淡蓝色光点标示在其发生地点上，展示了2020年全年美国有记录的针对黑人的警察枪击事件。
2020年结束后仍将持续影响我们的一场危机是气候变化。年底的最后几天，联合国发布了一份报告，指出尽管今年二氧化碳排放量有所下降，但本世纪我们仍可能面临超过工业化前水平3°C的灾难性气温上升——不过，绿色的疫后复苏或许能仍让世界更接近将升温幅度限制在2°C的目标。
下图展示了在最坏气候情景下，6月至8月平均气温随时间推移的预计变化，其中深红色表示38°C（100.4°F）及以上。
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