Las cadenas de suministro de las baterías de vehículos eléctricos se caracterizan por la concentración geográfica en la extracción y la fabricación, combinada con una distribución globalizada de los materiales. Este modelo aumenta las emisiones, debilita la resiliencia y conlleva el riesgo de perjudicar a las economías en desarrollo mediante traslados transfronterizos no regulados de baterías usadas. Mientras tanto, el diseño de las baterías en su primera vida se centra en gran medida en métricas de rendimiento como el coste, la autonomía y la seguridad, descuidando a menudo consideraciones de fin de vida como la reparabilidad, la reciclabilidad y el potencial de reutilización. La falta de sistemas eficaces de trazabilidad de los materiales de las baterías obstaculiza el abastecimiento responsable y la toma de decisiones informadas a lo largo del ciclo de vida.
Este documento, elaborado en colaboración con la Global Battery Alliance y RMI, analiza estos desafíos y destaca los importantes impactos ambientales y socioeconómicos que generan. Basándose en las aportaciones de un panel asesor de expertos, del Consejo Futuro Mundial sobre el Futuro del Uso Responsable de los Recursos y en investigación secundaria, subraya la necesidad urgente de introducir cambios sistémicos que fomenten una economía circular de las baterías. Asimismo, destaca la necesidad de armonizar los marcos normativos, invertir en el desarrollo de la fuerza laboral e impulsar la investigación innovadora sobre el diseño sostenible de las baterías.