全球可持续发展格局日益复杂，尤其是在经济增长对资源的依赖性不断增强，给地球带来持续压力的情况下。据联合国环境规划署统计，过去50年间，世界各国领导人签署了约500项国际认可的协议，其中包括61项与大气相关的协议；155项关于生物多样性的协议；179项与化学品、危险物质和废物相关的协议；46项土地公约；以及196项与水资源问题密切相关的公约。继贸易之后，环境如今已成为全球规则制定中最常见的领域。人们对全球环境和社会问题及其趋势和相互关系的认识和理解不断提高。然而，这些问题的复杂性和不确定性也随之增加。这使得制定合理且综合的政策、投资和管理决策变得异常困难。