据估计，约有40个国家的15亿人口生活在持续的脆弱性和易受伤害的环境中。这些国家通常被称为“脆弱和受冲突影响国家”，它们面临着诸多同时发生且往往难以应对的挑战，包括武装冲突或政治暴力；严重且持续的人权侵犯；以及来自有组织犯罪和恐怖主义网络的威胁。然而，换个角度来看，今天的脆弱国家有可能成为未来的新兴市场。超过四分之三被归类为“脆弱”的国家拥有丰富的矿产和能源资源，并保持着令人瞩目的增长率。例如，2013年，许多脆弱国家的增长率超过5%，例如刚果民主共和国（8.2%）、科特迪瓦（7.0%）、东帝汶（10.0%）、阿富汗（6.5%）和海地（6.5%）。相比之下，发达经济体的预期增长率为1.3%，欧元区则萎缩了0.3%。