北极海冰正在融化。这里或许是气候变化影响最为显著的地方，每年夏季的冰层都在减少——尽管冬季冰层总会重新覆盖。全球对北极及其未来的关注日益增长，各种观点层出不穷，其中不乏相互矛盾之处。围绕该地区问题的复杂性使得包括一些专家在内的利益相关者很难对事实有一个清晰、全面的了解。在该地区某些区域开展商业活动并非新鲜事（目前，全球约五分之一的镍产自俄罗斯北极地区），但新兴产业的出现以及海上活动的开展潜力巨大。全球北极议程理事会致力于揭开北极的神秘面纱，阐明机遇，并为决策者指明挑战。