El mineral de hierro es la principal exportación de Australia. En 2024, el país exportó 866 millones de toneladas, más de la mitad del comercio mundial. A medida que los mercados clave del este de Asia avanzan hacia la neutralidad de carbono, existen razones estratégicas, comerciales y climáticas convincentes para descarbonizar esta industria. El hierro verde podría duplicar los ingresos de Australia por mineral de hierro hasta superar los 250 000 millones de AUD anuales. Serviría como cobertura frente al riesgo de caída de los ingresos por la exportación de carbón y gas. Y podría reducir hasta un 4 % las emisiones mundiales a mediados de siglo, cuatro veces las emisiones actuales de Australia.
En agosto de 2025, la Coalición de Primeros Pioneros del Foro Económico Mundial Coalición de Primeros Pioneros convocó un taller de dos días en Adelaida para desbloquear la oportunidad del hierro verde en la región. Los participantes destacaron la urgencia de impulsar uno o dos proyectos comerciales pioneros a escala para alcanzar el cierre financiero a finales de 2027, con el fin de demostrar su viabilidad y desbloquear una inversión más amplia. A medida que Australia reorienta su nueva ambición climática, este objetivo inspirador podría posicionar al país como líder bajo en carbono en la antesala de la COP31.
Pero, con competidores bajos en carbono que se suman y los impactos climáticos en aumento, la ventana de oportunidad se está cerrando rápidamente. Este informe describe vías para que los actores de los sectores público y privado aprovechen las oportunidades del hierro verde y superen los principales desafíos. Basándose en las conclusiones del taller y en una investigación amplia, muestra cómo Australia y sus socios de Asia-Pacífico pueden avanzar hacia un futuro industrial más próspero, resiliente y con emisiones netas nulas.