炭素回収・利用（CCU）は、回収したCO₂を燃料、化学品、建材などの価値ある炭素系製品に転換することで、産業サプライチェーンからの排出を削減する機会となる。本報告書は、新たなCCU経路が持続可能な産業転換において果たし得る役割を論じ、イノベーターや先駆者が直面する課題に焦点を当てる。
現在の政策は、利用よりも炭素回収・貯留（CCS）を優先している。しかし、産業の脱炭素化への機運が高まるなか、CCUについては状況に即した綿密な検討が必要である。CCUは炭素に依存する産業の「脱化石化」を実現する可能性を秘めているが、実用化には、それを後押しする政策枠組み、長期的な視野に立った資本、関係者間の緊密な協力が欠かせない。
本報告書は、進展を妨げる具体的な障壁を3つ分析する。すなわち、利用よりも隔離を大きく優先する、断片的で一貫性を欠いた政策枠組み、新興CCU企業が直面する「死の谷」（長い開発期間、多額の資本要件、収益化への明確な道筋を欠く未成熟なビジネスモデルが影響する）、そして、大規模で成熟した産業複合施設において初期段階のCCU技術を拡大するうえでの、セクター横断的な協力の役割である。