3D打印（3DP）有望通过颠覆传统的制造模式、创造前所未有的全新视觉形态、实现大规模定制以及开辟提升产品循环利用的新途径，彻底革新产品制造方式。与此同时，3D打印也可能引发一些意想不到的后果，例如潜在的劳动力流失、对贸易量和供应链的影响、给边境海关带来财政和非财政方面的挑战，以及可能出现的知识产权和法律纠纷。
本白皮书旨在指导如何应对商业和政策挑战，主要体现在三个方面。首先，它描绘了如果3D打印技术得到更广泛的应用，未来在制造业、贸易和海关、供应链、法律法规以及环境这五个领域可能呈现的总体情景。其次，它提出了用于监测、预测和应对3D打印技术普及的领先指标。第三，它从3D打印的角度探讨了现有政策工具的相关性，并指出了未来可能需要的政策调整。