- 虽然商业类和励志类书籍在高管中一直很受欢迎，但它们也有局限性。
- 小说可以帮助忙碌的专业人士通过新的视角来看待世界，而且读起来也很有趣。
- 当你沉浸在小说中时，你可以更好地了解这个世界和生活在这个世界上的人。
“如果你想在某件事上做得更好，那就读一本关于它的书。”
无数的孩子、学生和员工每天都会收到这个毫无争议的建议。这并没什么新鲜的：自15世纪发明了印刷机以来，阅读一直是人们获取知识的重要方法。对于在私营和公共部门工作的人来说，当需要补充技能或知识时，寻找并阅读一本合适的“商业”、“个人发展”或“励志”书籍往往是首要的选择（假设快速的谷歌搜索是不够的）。
这是有道理的，尤其是在技能或知识短板非常明确的情况下。例如，如果你想更好地了解搜索引擎优化，那么阅读电子营销方面的畅销书是明智之举。这类体裁的书通常很实用、可操作性强，并且也很容易阅读和理解。像《团队协作的五大障碍》和《从优秀到卓越》这样的经典之作一直很重要——自2013年以来，“励志”类书籍（包括许多商业类书籍）的销量几乎翻了一番。
但是，如果“商业”和“个人发展”书籍占据了阅读材料的一大部分，那么它们的局限性就会凸显出来。
因为这些书通常关注一个特定的主题，既是规定性的，也是基于过程的，它们的优点——填补特定的知识空白——可能会成为一个弱点，因为规定性的方法会抑制创造力。
其次，这种“体裁”的书通常读起来缺乏乐趣。这些书一般都用最简单的语言来写——这对理解很有帮助，但对阅读投入度却没有好处——这些书刻意写得很简单。
最后，它们通常是由商业专家撰写的，他们从特定的视角观察这个世界。正如行为经济学家和管理专家所指出的那样，有必要从多个角度审视世界，以了解其复杂性并做出适当反应。
所有这些都意味着商业书籍应该列入阅读清单。但是，它们不应该是你阅读清单中的唯一。尽管流行心理学、军事史和传记通常在高管的书架上占据重要位置，但小说却很少出现。的确，那些信奉21世纪个人发展理想的人会用怀疑的眼光看待小说——充其量是娱乐读物，最糟糕的是轻浮且自我放纵。
这与事实不符。正如Robert Hagstrom在《投资：最后的自由艺术》（Investing: The Last Liberal Art）一书中所说，做出好的商业决策需要多学科方法。在许多商业职能中都是如此。小说——与其它各种体裁一起——让我们了解这个世界和生活在这个世界上的人。有趣的是，第一部被认可的英语小说是丹尼尔·笛福的《鲁滨逊漂流记》，世界各地课堂上教授的一个经济框架就是以它命名的。
小说绝非无关紧要的放纵，它包含了广泛的见解，可以分为四大方面：
1. 心理学：正如《哈佛商业评论》或《福布斯》指出的，领导者通常缺乏同情心。这使得他们很难预测自己的行为对他人的影响，从而阻碍了他们制定战略、谈判和销售的能力。从笛福开始，小说家们一直在努力理解人们的内在心理和复杂的互动，专注于创造真实的角色，使我们能够感同身受。你越了解角色和他们心中的想法，就越容易理解他人的情绪——这对大多数工作的成功至关重要。
2. 商业：小说家的目的很少（如果有的话）展现商业原则，但这通常是他们工作的副产品。尽管商业和贸易最初被小说家认为是庸俗的话题，但这些话题经常出现在小说中，包括与21世纪最杰出的企业家传记相媲美的白手起家的企业家故事。如果最新的硅谷巨星的传记值得一读，那么小说也值得一读。
3. 历史：越来越多的现代小说家回顾过去，讲述被遗忘的历史故事。回顾过去往往有助于揭示现在。正如军事史经常被吹捧为战略家的重要读物一样，历史小说也有一席之地。许多人关注塑造世界的事件（革命、战争、危机、悲剧），就许多领导人没有经验的话题（例如危机管理）提供见解。通常不被讨论的视角（例如，从奴隶的角度看奴隶制，或从在马来西亚战斗的印度人的角度看第二次世界大战）变得容易理解。这既可以加深对当代问题的理解——想想“书架去殖民化”运动——也可以为解决问题开辟新的视角和方法。
4. 文化：现代工作通常需要由来自不同国家的人组成的团队进行协作。尽管在过去40年中，通信方面取得了很大进展，但在这种情况下进行有效的沟通仍然非常困难——随着虚拟通信变得越来越普遍，这种交流将变得更加艰难。阅读小说可以洞悉重要的文化背景参考。熟悉这些参考资料对于与合作者建立信任和友好关系是非常宝贵的，特别是在进行数字互动的时候。
一本好的小说是一段旅程。迈出第一步，你可能会惊讶于自己即将看到一个怎样的世界……
本文作者：
Mo Chatterji，Scale360°项目研究员，科尔尼高级研究员，世界经济论坛
本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接。
翻译：张丽莉
编辑：王思雨
